Blue Stinger sur Dreamcast : le jeu d’île aux monstres de Climax Graphics (1999), et pourquoi il n’y a jamais eu de Blue Stinger 2

Blue Stinger — ブルースティンガー, écrit BLUE STINGER sur la boîte — est un jeu d’action et de survie que Sega a sorti au Japon le 25 mars 1999 sur Dreamcast, code produit HDR-0003, 5,800円 hors taxes. Il a été réalisé par un petit studio tokyoïte, Climax Graphics, dirigé par le producteur et coscénariste Shinya Nishigaki (西垣伸哉), et en Amérique du Nord comme en Europe, il était en rayon au lancement de la Dreamcast.

Il s’est mal vendu au Japon et bien en Amérique, et Sega en a demandé un deuxième. Il n’y en a jamais eu. Quand la demande est arrivée, l’équipe de Nishigaki travaillait déjà sur autre chose, et le seul retour jamais promis au jeu — un « Premium Cut » sur Xbox annoncé en 2002 — a été annulé. Ce guide explique ce qu’est le disque japonais, pourquoi il ne se joue pas comme le disque américain, ce que sont devenues la suite et la version Xbox, et comment chercher le disque sans acheter par erreur celui d’une autre région.

• Titre japonais : ブルースティンガー (boîte : BLUE STINGER), publié par Sega (セガ・エンタープライゼス), développé par Climax Graphics
• Dreamcast (GD-ROM) : 25 mars 1999 · 5,800円 hors taxes, selon la Media Arts Database · code produit HDR-0003 — la Media Arts Database, la liste officielle des logiciels Dreamcast de Sega et Suruga-ya concordent sur le code et la date
• Sorties occidentales : Activision l’a publié en Amérique du Nord (9 septembre 1999) et en Europe (14 octobre 1999), avec une caméra retravaillée
• Pas de suite : Sega a proposé Blue Stinger 2 ; Nishigaki a dit qu’il développait déjà Illbleed, qui est devenu le jeu Dreamcast suivant du studio, et son dernier
• Pas de portage non plus : une version Xbox, ブルースティンガー プレミアムカット, a été annoncée par Sega en décembre 2002 et n’est jamais sortie
• Conseil d’achat : le disque nord-américain ne fonctionne pas sur une Dreamcast japonaise, et un disque japonais ne fonctionne pas sur une console occidentale non modifiée — vérifiez la région avant de payer

Qu’est-ce que Blue Stinger, et qui l’a fait ?

C’est un jeu d’action sur une île aux monstres, construit comme un film hollywoodien. Dans l’histoire, un séisme survenu en 2000 fait surgir une nouvelle île au large de la péninsule du Yucatán, près du cratère de la météorite qui a tué les dinosaures ; on la baptise Dinosaur Island, et une société appelée Kimra en prend le contrôle. En 2018, un second objet tombe de l’espace, un dôme de lumière se referme sur l’île, et le plongeur-sauveteur Eliot Ballade échoue sur sa jetée. Il parcourt l’île avec le capitaine de ferry Dogs Bower et l’agente de sécurité Janine King, en achetant des armes dans des distributeurs automatiques au fil de sa progression. L’article de Wikipédia en japonais le décrit comme un survival horror dans la lignée des premiers Resident Evil, avec ses propres ajouts comme l’achat d’armes et les missions secondaires.

Le studio était petit. Climax Graphics a commencé la préproduction en septembre 1996 avec une équipe de départ de dix-huit personnes, selon John Andersen, qui a interviewé Nishigaki en 2003, et la production proprement dite a démarré en décembre 1997. Masaki Segawa — plus tard créateur du manga Basilisk — a dessiné les personnages principaux et contribué à façonner l’histoire ; le maquilleur américain Robert Short a conçu les créatures ; Toshihiko Sahashi a écrit la musique. Sega a conservé le copyright et les droits du jeu, ce qui compte pour tout ce qui a suivi.

Pourquoi le disque japonais ne se joue-t-il pas comme le disque américain ?

Parce que la caméra a été modifiée pour l’Occident. La version japonaise utilise des positions de caméra fixes qui prennent du recul pour montrer le décor. Deux sources expliquent le changement différemment. L’article de Wikipédia en japonais, citant IGN en août 1999, indique que le placement de la caméra dans la version japonaise a été très critiqué, si bien que les versions occidentales ont ajouté une caméra placée derrière le personnage et une vue à la première personne. Le récit d’Andersen l’attribue à l’éditeur : Activision voulait que la caméra suive le personnage de près, Climax Graphics a construit ce qu’Activision appelait la « Follow Cam », et Nishigaki, en imitant la demande pendant l’entretien, l’appelait la « gero camera ».

Dans un cas comme dans l’autre, le disque japonais est le jeu tel que Nishigaki l’avait d’abord cadré, et le disque américain est la version sur laquelle ont porté la plupart des critiques de langue anglaise. Si vous avez joué à l’un, l’autre ne vous paraîtra pas tout à fait pareil.

Pourquoi n’y a-t-il jamais eu de Blue Stinger 2 ?

Parce que l’équipe était déjà passée à autre chose quand Sega a demandé. Dans l’entretien de 2003 qu’Andersen a publié en 2015, Nishigaki décrivait le décalage des ventes — faibles au Japon, un gros succès en Amérique — puis expliquait que Sega l’avait appelé pour lui proposer Blue Stinger 2, et qu’il avait pensé que c’était impossible parce qu’il développait déjà Illbleed. Andersen écrit que Blue Stinger s’est vendu à plus d’un demi-million d’exemplaires dans le monde.

Nishigaki avait déjà parlé de ce choix une fois auparavant. Dans un entretien accordé au magazine japonais Dreamcast Magazine en avril 2000, alors qu’Illbleed était en développement, il expliquait que l’équipe avait longtemps hésité à faire une suite et avait finalement choisi quelque chose d’original — l’horreur. Sega n’apparaît pas dans cet entretien ; c’est la version de l’équipe sur la même décision.

Après cela, il ne restait plus personne pour faire une suite. Le studio s’est rebaptisé Crazy Games en février 2001, a sorti Illbleed au Japon le mois suivant — deux mois après que Sega eut annoncé l’arrêt de la fabrication de la Dreamcast — et a fermé son bureau de Shinjuku en décembre 2002 ; Nishigaki et son équipe sont passés chez le développeur Cavia. Il est mort d’une crise cardiaque le 14 février 2004, à 42 ans.

Qu’est devenu le « Premium Cut » sur Xbox ?

Il a été annoncé, puis annulé. Le 3 décembre 2002, Sega et Coolnet Entertainment ont lancé une marque commune de jeux Xbox, CoolCool, et le communiqué de presse de Sega citait ブルースティンガー プレミアムカット parmi les titres à venir — une version renouvelée avec de nouveaux personnages et un nouveau scénario, date de sortie et prix non fixés. Illbleed figurait sur la même liste.

Aucun des deux n’est paru. Andersen, qui a tenté d’aider Coolnet à trouver un éditeur étranger après la mort de Nishigaki, écrit que la version japonaise devait sortir en premier, que la première Xbox ne se vendait pas au Japon, et que Coolnet est passée à d’autres produits ; les versions Xbox ont été annulées. Depuis, il n’y a eu ni portage ni réédition : Blue Stinger n’est ni sur Steam ni sur GOG, et il ne fait pas partie de la Dreamcast Collection de 2011. Le disque Dreamcast reste le seul moyen d’y jouer.

Le disque fonctionnera-t-il sur votre Dreamcast ?

Seulement si les régions correspondent. Comme le titre anglais est le même partout, une recherche sur Blue Stinger renvoie côte à côte des exemplaires japonais, américains et européens, et ils ne sont pas interchangeables. Suruga-ya répertorie l’exemplaire nord-américain avec la mention 国内版本体動作不可 — il ne fonctionne pas sur une console japonaise. Le même verrou joue dans l’autre sens : d’après la Wikipédia en anglais, la Dreamcast « utilise un verrouillage régional et ne lit que les jeux sortis dans sa région prédéterminée », ce qu’on peut contourner avec une puce (modchip), un disque de boot ou un disque de triche comme l’Action Replay.

Faites donc correspondre le disque à la console. Si vous avez une Dreamcast japonaise, cherchez le disque HDR-0003 et écartez les annonces qui indiquent NTSC-U, USA ou PAL. Si vous avez une console occidentale, le disque japonais a besoin de l’un de ces contournements pour démarrer.

Où acheter le disque japonais aujourd’hui ?

Suruga-ya : cherchez le code, sans tiret. Le 28 septembre 2026, HDR0003 a renvoyé une annonce, ce jeu, et il n’y en avait toujours qu’une en affichant aussi les articles épuisés — l’exemplaire nord-américain et une annonce de notice seule ne sortent pas sous le code. Il était proposé d’occasion à ¥1,100 (prix au 28 septembre 2026). N’ajoutez pas le tiret. HDR-0003 a renvoyé 32 annonces ; sur les 24 affichées, une était ce jeu, et les autres étaient d’autres jeux Dreamcast et deux éditions Xbox One de Forza Motorsport 7. Chercher plutôt le titre renvoie le même disque, mais en affichant les articles épuisés, on voit aussi apparaître l’exemplaire nord-américain et une notice seule.

Buyee : le code d’abord, le titre en renfort. Le 28 septembre 2026, HDR-0003 a renvoyé trois annonces, toutes les trois pour ce jeu. C’est propre mais maigre, alors nous mettons aussi en lien la recherche par titre, ブルースティンガー ドリームキャスト : 38 annonces, dont 22 pour le jeu. Les seize autres comprenaient le guide de stratégie, la bande originale, un disque de démo de Dreamcast Magazine qui l’associait à Buggy Heat, un lot de deux jeux et d’anciens numéros de magazines Sega. Ne cherchez pas ブルースティンガー seul : 337 annonces, et sur les 100 affichées, 22 seulement étaient le jeu, au milieu de leurres de pêche et de petites voitures.

eBay : ajoutez NTSC-J. Comme le Japon, l’Amérique du Nord et l’Europe partagent le titre, Blue Stinger dreamcast a renvoyé 137 annonces le 28 septembre 2026, et seulement un tiers environ des 40 premières étaient japonaises. Blue Stinger dreamcast NTSC-J en a renvoyé 54, et 37 des 40 premières étaient le disque japonais. Le code seul ne fonctionne pas là-bas. La recherche HDR-0003 a donné comme résultats : 8 (ce jeu : 3 ; pièces d’échappement de moto : 5).

Pourquoi chercher ce jeu sur Kataban ?

Parce que le catalogue répertorie la sortie japonaise sous le titre anglais et sous le code. Vérifié dans un navigateur de bureau le 28 septembre 2026 : Blue Stinger renvoie un résultat, le disque Dreamcast de 1999, et HDR-0003 renvoie le même. La fiche donne la plateforme, l’année de sortie 1999, l’éditeur Sega, le code HDR-0003 et le kana sous lequel chercher sur l’étagère d’une boutique japonaise (フ, la rangée où se classe ブルー).

Blue Stinger · ブルースティンガー · Dreamcast, 25 mars 1999 (HDR-0003) · Sega (セガ・エンタープライゼス)

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Sega possédait le jeu, Sega a demandé une suite, et la personne qui aurait pu la faire avait déjà commencé autre chose. Il reste un GD-ROM de mars 1999 qui porte HDR-0003, une version américaine avec une autre caméra, et un communiqué de presse pour une édition Xbox qui n’est jamais sortie.