Holy Diver sur Famicom : le jeu d'action d'Irem sorti uniquement au Japon en 1989, son code IF-12, et comment le distinguer des rééditions de 2018

Holy Diver est sorti au Japon le 28 avril 1989 en cartouche Famicom chez Irem, à 5,500円 hors taxes, avec ホーリー・ダイヴァー sur l'étiquette. C'est un jeu d'action à défilement à la fois horizontal et vertical, dans lequel un jeune magicien se fraie un chemin à travers six niveaux grâce à la magie qu'il récupère sur chaque boss, et ses noms sont empruntés presque en bloc au heavy metal.

Cet article fait partie d'une série sur les jeux qui n'ont jamais eu de deuxième volet. Holy Diver n'a eu ni suite, ni spin-off, ni prolongement d'aucune sorte — et il n'a pas non plus quitté le Japon à son époque.

Ce qu'il a eu, vingt-neuf ans plus tard, ce sont deux rééditions sous licence portant le même nom. C'est là le piège pour qui l'achète aujourd'hui. Cherchez le titre dans une boutique japonaise et la cartouche de 1989 revient mêlée aux éditions de 2018, et les annonces ne disent laquelle est laquelle qu'en japonais.

• Titre japonais : ホーリー・ダイヴァー, publié par Irem
• Cartouche Famicom : 28 avril 1989 · 5,500円 hors taxes d'après la Media Arts Database · 2 Mbit
• Code produit : IF-12 — confirmé de deux façons, car la Media Arts Database n'en enregistre aucun
• Japon uniquement : une sortie nord-américaine a été présentée en avant-première en 1989, mais n'a jamais eu lieu
• Pas de deuxième volet : ni suite, ni spin-off, ni histoire parallèle. Les sorties de 2018 sont des rééditions du même jeu, pas de nouveaux jeux
• Deux rééditions en 2018 : une cartouche japonaise pour consoles compatibles Famicom, et une édition NES de Retro-Bit en anglais
• L'acheter : cherchez IF12 chez Suruga-ya, qui ne renvoie que l'original. Sur Buyee, environ la moitié des résultats sont autre chose

Qu'est-ce que Holy Diver, et comment se joue-t-il ?

Le résumé de Famitsu lui-même est bref : un jeu d'action à défilement vertical et horizontal, où la magie obtenue après chaque niveau permet de franchir le suivant, et dont le but est de vaincre un seigneur démon pour ramener la paix. La Wikipédia anglophone complète le cadre. Le Crimson Kingdom est en train de tomber aux mains du Black Slayer ; Randy, le jeune héritier, doit récupérer les cinq Crimson Emblem Seals — Twin Fire, Blizzard, Rock Breaker, Overdrive et Thunder — et s'en servir pour l'atteindre. En chemin, il récupère aussi de l'équipement qui le rend plus fort et plus difficile à tuer.

La Wikipédia décrit le reste de l'attirail. Randy dispose d'une réserve illimitée de boules de feu, et chaque boss vaincu lui apprend un nouveau sort — l'un d'eux gèle la lave pour qu'il puisse la traverser. L'équipement se compose d'un bracelet, de bottes de saut, d'un bâton de magicien et d'une cape de protection. La barre d'état est disposée comme celle de Zelda II, et un niveau a des sprites et des graphismes semblables à ceux de Contra — selon Wikipédia, le boss final est lui aussi très semblable. Ces détails viennent uniquement de Wikipédia ; nous n'avons pas joué au jeu jusqu'au bout pour les vérifier.

Les noms sont tout l'intérêt. Le titre du jeu est celui de l'album de Dio de 1983, l'empereur s'appelle Ronnie, les frères Randy et Zakk, leur tuteur Ozzy, et le royaume comme le méchant empruntent à King Crimson et à Slayer. Rien de tout cela n'était sous licence. Kerrang! l'a dit sans détour en 2018 : il n'existe aucun lien officiel entre le jeu et Ronnie James Dio, ni personne d'autre à qui il fait référence.

La comparaison à laquelle tous les critiques ont recouru, c'est Castlevania. La Cross Review de Famitsu comptait quatre critiques, qui lui ont donné à eux tous 22 sur 40. La page du jeu sur le site du magazine montre des extraits de trois de leurs commentaires, et deux d'entre eux nomment 悪魔城ドラキュラ en toutes lettres. L'un des trois l'a aussi trouvé pas particulièrement difficile. C'est bon à savoir, car la réputation du jeu à l'étranger va dans l'autre sens : la Wikipédia anglophone le dit largement considéré comme le jeu le plus difficile de la NES. Cette affirmation vient de Wikipédia seule, et la critique de 1989 ne la partageait pas.

Holy Diver est-il jamais sorti hors du Japon ?

Pas en 1989. Trois sources que nous avons lues disent la même chose en d'autres termes. GameSpot, rapportant l'annonce de Retro-Bit en janvier 2018, a écrit que le jeu Famicom original n'avait jamais eu de sortie officielle hors du Japon. Den Faminico Gamer, qui couvrait la même annonce en japonais, le décrivait comme un jeu Famicom sorti uniquement au Japon en 1989. Kerrang! le présente comme sorti uniquement au Japon.

Il s'en est fallu de peu. La Wikipédia anglophone dit qu'une sortie nord-américaine était prévue la même année et qu'Electronic Gaming Monthly l'a présenté en avant-première en septembre 1989. Nous n'avons pas vu ce numéro ; considérez donc cette avant-première comme un détail à source unique. Quel qu'ait été le projet, aucune cartouche NES n'est sortie, et jusqu'en 2018 la seule façon de posséder Holy Diver était la cartouche Famicom japonaise — qui n'entre pas dans une NES sans adaptateur.

Cela a fait de la cartouche japonaise un objet de collection à l'étranger. Den Faminico Gamer rapportait en janvier 2018 que l'original se vendait sur eBay plus de 75 $ en cartouche seule et plus de 200 $ complet. Le même article dit que des reproductions sans licence avaient été fabriquées et vendues, et la Wikipédia anglophone reprend les deux points en citant cet article. Considérez-les donc comme une seule source. Ils comptent pour une raison : un « Holy Diver » bon marché qui ne soit ni la cartouche de 1989 ni une réédition de 2018 est possible, et rien dans ce guide ne vous dit comment le repérer.

Quelle version est la cartouche japonaise, et quel est son code ?

La Media Arts Database enregistre la cartouche à la ligne M878395 : ホーリー・ダイヴァー, Famicom, publiée le 1989-04-28 par アイレム, deux mégabits, 5500円 (税抜). Ce qu'elle n'a pas, c'est un code produit — ni schema:productID, ni schema:gtin.

Nous l'avons donc retrouvé à deux endroits qui en enregistrent un. Suruga-ya indexe les codes produit dans un champ à part, et y chercher IF12 renvoie ce jeu et rien d'autre. Les numéros voisins correspondent à l'ordre de sortie d'Irem : IF11 est ブルートレイン殺人事件 et IF13 est メジャーリーグ, tous deux de 1989. La NES Cart Database liste Holy Diver avec l'identifiant de catalogue IF-12. Le code de la cartouche japonaise est IF-12.

Sur la cartouche elle-même, il est imprimé sans trait d'union, sous la forme IF au-dessus d'un grand 12, dans le coin supérieur gauche de l'étiquette avant, et de nouveau dans le coin supérieur gauche de l'étiquette arrière. Nous l'avons vérifié sur les scans de la NES Cart Database et sur les photos d'une cartouche seule publiées par un vendeur. Nous n'avons pas trouvé le code sur la boîte ni sur la notice dans les photos que nous avons regardées ; nous ne disons donc pas qu'il s'y trouve.

Le prix de lancement est de 5,500円 hors taxes. C'est le chiffre de la Media Arts Database, et la page du jeu de Famitsu imprime le même 5500円 [税抜] à côté de la même date de sortie. Suruga-ya affiche 定価：￥6,050, soit ce prix augmenté des 10 % de taxe à la consommation d'aujourd'hui : 5 500 × 1,1 = 6 050.

Pourquoi n'y a-t-il jamais eu de Holy Diver 2 ?

Nous n'avons pas trouvé de raison, et nous n'allons pas en inventer une. Ce que nous pouvons dire, c'est ce qui n'existe pas. La Media Arts Database a une seule ligne contenant ダイヴァー, et c'est cette cartouche. Ni la Wikipédia anglophone ni la japonaise ne mentionnent de suite, et la liste des jeux Irem de la Wikipédia anglophone ne cite Holy Diver qu'une fois, en 1989, sans rien après qui porte ce nom.

Les sorties de 2018 n'y changent rien. Toutes deux sont le jeu de 1989 remis en vente — l'une pour les consoles japonaises compatibles Famicom, l'autre traduite pour la NES. Aucune n'ajoute de niveaux ni d'histoire. Pour cette série, elles comptent comme des rééditions, et Holy Diver reste un jeu sans deuxième volet.

Quelles étaient les rééditions de 2018 ?

La japonaise est la ホーリー・ダイヴァー 8ビットゲームカートリッジ (« cartouche de jeu 8 bits »), vendue par JNNEX dans sa gamme Retro-Bit. La Wikipédia japonaise et Suruga-ya la datent toutes deux du 23 août 2018. AKIBA PC Hotline! l'a photographiée dans une boutique d'Akihabara deux jours plus tard à 税抜き3,480円 (3 480 yens hors taxes) ; ce prix vient de cette seule source. Irem l'a autorisée, mais pas Nintendo, et JNNEX la vendait comme une cartouche pour la Retro Duo et d'autres consoles compatibles Famicom, sans garantie de fonctionnement sur toutes les machines. AKIBA PC Hotline! la qualifiait de logiciel Famicom, et Suruga-ya la range sous ファミコンソフト à côté de l'original. C'est celle-ci qui se mêle à vos résultats de recherche.

La nord-américaine est l'édition NES de Retro-Bit, traduite en anglais. GameSpot rapportait en janvier 2018 les prix annoncés : 35 $ pour l'édition standard et 60 $ pour une édition collector avec une boîte spéciale, des pin's et des autocollants. Nintendo Life donnait l'édition collector à 59,99 $ et indiquait qu'elle était limitée à 2 900 exemplaires. Le chiffre de 2 900 vient de ce seul article, et il concerne l'édition collector, pas l'édition standard. Hardcore Gamer a rapporté le 1^er septembre 2018 que Retro-Bit avait commencé les expéditions. Suruga-ya liste ces exemplaires comme 北米版 avec la mention 国内版本体動作不可 : ils ne fonctionnent pas sur une Famicom japonaise.

Comment distinguer l'original de la réédition de 2018 ?

En lisant quelques mots japonais dans le titre de l'annonce. Pas besoin de lire le japonais pour cela : copiez ces mots, cherchez-les, et voyez dans chaque correspondance une raison de vous arrêter pour vérifier.

Si l'annonce contient l'un de ces mots, c'est une édition de 2018, pas la cartouche de 1989 :

• 互換 — « compatible », au sens de fabriqué pour des consoles compatibles
• 再販 — « réédition » ou « remise en vente »
• 復刻 — édition « à l'identique » ou « de reproduction »
• FC互換機用 — « pour consoles compatibles Famicom »
• レトロビット — « Retro-Bit », écrit en caractères japonais

Deux autres expressions vont dans le même sens. 8ビットゲームカートリッジ, ou 8-BIT GAME CARTRIDGE, est le nom de produit de la réédition japonaise. Den Faminico Gamer explique pourquoi les rééditions sous licence portent ce genre de nom : elles ne peuvent pas utiliser la marque Famicom, et se rabattent donc sur des termes comme « cartouche 8 bits » et sur un design de cartouche qui leur est propre. Cela vient d'une seule source, mais c'est la raison pour laquelle le mot ファミコン seul ne vous dit pas de quel exemplaire parle une annonce. 海外版 (« version étrangère ») et 北米版 (« version nord-américaine ») désignent l'édition NES de Retro-Bit.

Chez Suruga-ya, il y a un second indice : le fabricant entre crochets sous le titre. L'original indique [アイレム] (Irem) ; la réédition japonaise indique [レトロビット], et l'édition NES [retro-bit] ou [Retro-Bit]. Suruga-ya écrit aussi le titre de la réédition avec un point médian, ホーリー・ダイヴァー(FC/FC互換機用), et celui de l'original sans, ホーリーダイヴァー. Enfin, chaque entrée affiche une date de sortie : [発売日：1989/04/28] correspond à l'original, [発売日：2018/08/23] à la réédition.

Deux choses dans les résultats ne sont pas du tout le jeu. レトロビット ジェネレーション本体 est une console Retro-Bit — 本体 signifie « console ». Et ディオ, c'est Dio : des CD, des disques et des DVD de concert intitulés Holy Diver.

L'absence de ces mots n'est pas une preuve. Certains vendeurs n'écrivent que ホーリーダイヴァー et 箱説なし (« sans boîte ni notice »), et le titre seul ne permet pas de savoir de quelle cartouche il s'agit. Regardez les photos, ou posez la question.

Et ces mots ne séparent la cartouche de 1989 que des éditions de 2018 sous licence. Ils ne disent rien des reproductions sans licence, qui ne s'annoncent pas comme telles. Si le prix semble très inférieur à ceux des autres résultats de la même recherche, prenez-le comme un avertissement, pas comme une bonne affaire. Une boutique qui évalue l'état de ce qu'elle vend, comme Suruga-ya, est l'endroit le plus sûr pour acheter un exemplaire cher.

Si vous achetez sur place au Japon, vous pouvez montrer cette phrase au personnel : これは1989年のオリジナル版ですか？ — « Est-ce la version originale de 1989 ? »

Comment le chercher dans chaque boutique ?

Suruga-ya : le code sans trait d'union. IF12 a donné comme résultats : 3 en vue par défaut et 7 en affichant les épuisés, tous la cartouche de 1989. Aucune réédition ne s'y glisse. Les recherches par titre, elles, les laissent passer : en affichant les épuisés, ホーリーダイヴァー a donné comme résultats : 23, où l'original et des parties de celui-ci (une boîte ou une notice seule) se mêlent à la réédition japonaise, à l'édition NES et à la console Retro-Bit (détail dans les sources). IF-12 avec le trait d'union ne marche pas — résultats en affichant les épuisés : 89, dont aucun n'est ce jeu — parce que Suruga-ya coupe le code au trait d'union. Holy Diver ne renvoie rien en stock et, en affichant les épuisés, seulement des exemplaires NES (résultats : 4). Les seules entrées que IF12 manque sont celles de la boîte seule et de la notice seule, classées sans code.

Buyee : le titre plus le mot pour Famicom. ホーリーダイヴァー ファミコン a renvoyé 22 annonces : l'original de 1989 mêlé à des cartouches seules que nous n'avons pas pu identifier, à des éditions de 2018, à une console Retro-Bit et à des annonces sans rapport (détail dans les sources). C'est le mieux que Buyee puisse faire, et l'original clairement identifiable n'en représente encore qu'environ la moitié ; passez donc chaque résultat au crible de la liste de mots ci-dessus avant d'enchérir. Le titre seul est pire (résultats : 30, avec des albums et des DVD de concert de Dio dans le lot). Le code est inutile sur Buyee : IF12 a renvoyé 315 annonces et IF-12 315, dont aucune de celles que nous avons vérifiées n'était ce jeu, et le titre suivi de IF-12 n'a rien renvoyé.

eBay : le titre anglais fonctionne, si vous ajoutez Famicom. Holy Diver famicom a donné comme correspondances exactes : 28 (original japonais : 19 ; cartouches compatibles comme celle de Retro-Bit : 2 ; autres jeux Famicom et Super Famicom ou lots : 7). L'édition NES n'apparaissait que sous la ligne « fewer words » d'eBay. Holy Diver seul, c'est Dio de bout en bout — plus de 1 500 résultats, dont la première douzaine sont des disques, des t-shirts et un écusson. Nous mettons donc un lien vers le titre anglais sur eBay, mais pas sur Suruga-ya ni sur Buyee, où il renvoie l'édition NES ou Dio.

Pourquoi chercher celui-ci sur Kataban ?

Parce que le code et le titre anglais sont précisément ce que les boutiques japonaises gèrent le plus mal, et que sur Kataban les deux fonctionnent. Cherchez IF-12 ou Holy Diver et vous obtenez cette cartouche — avec ou sans trait d'union, et avec le titre japonais affiché à côté pour que vous puissiez le copier dans une boutique. Dans les magasins de jeux d'occasion au Japon, comme Book-Off, les jeux Famicom sont souvent rangés dans l'ordre du syllabaire japonais : le rayon où chercher est donc ホ.

Holy Diver · ホーリー・ダイヴァー · Famicom, 28 avril 1989 (IF-12) · Irem

Où acheter : Suruga-ya.jp — le code (IF12) · Buyee — le titre plus Famicom (ホーリーダイヴァー ファミコン) · eBay — Famicom
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Le 25 septembre 2026, l'entrée principale de la cartouche chez Suruga-ya affichait un stock boutique de ￥6,900 à ￥34,400 selon l'état, et 18 exemplaires d'occasion sur sa place de marché à partir de ￥5,300. Le prix le plus bas de cette fourchette n'est pas forcément le meilleur exemplaire ; ouvrez l'entrée et lisez l'état de chacun.

Un jeu baptisé d'après un album de heavy metal, avec des personnages baptisés d'après des musiciens de metal, n'a jamais eu de deuxième volet et n'a jamais quitté le Japon à son époque. Il est revenu une fois, en 2018, tel qu'en lui-même. Si c'est celui de 1989 que vous voulez, l'étiquette de la cartouche porte IF 12 dans son coin supérieur gauche, le fabricant est アイレム, et l'annonce ne dit ni 互換, ni 再販, ni 復刻.