Histoire du développement de Castlevania, partie 2 : le jeu que le Japon a gardé et les deux qui partagent un nom

Dans la partie 1, le problème venait du support : une disquette réinscriptible que les boutiques réécrivaient pour 500 yens. À l'époque de la Super Famicom et de la PC Engine, le problème change de forme. L'un des épisodes les plus recherchés de la série n'a jamais quitté le Japon, ce qui fait de l'exemplaire japonais non pas le préférable mais le seul. Et sur Super Famicom, Konami a publié deux jeux distincts dont les titres japonais sont assez proches pour qu'une recherche par nom ne les distingue pas.

• Castlevania: Rondo of Blood (KMCD3005, 1993) est sorti sur PC Engine Super CD-ROM² et n'a pas été publié hors du Japon sous sa forme d'origine
• Le jeu que Konami a sorti sur Super Famicom en 1991 (SHVC-AD) porte le titre japonais Akumajō Dracula — exactement celui de l'original Famicom de 1986 et de la cartouche de 1993 de la partie 1
• Huit lignes du catalogue Kataban partagent ce même titre japonais, réparties entre Famicom, Super Famicom, Game Boy Advance, Wii et 3DS
• Le jeu Super Famicom de 1995 (SHVC-P-AZJ) est un remake de celui de la PC Engine, sorti en Occident sous les noms Castlevania: Dracula X et Castlevania: Vampire's Kiss
• La recherche par code produit sur Suruga-ya fonctionne pour le jeu PC Engine et échoue pour les deux jeux Super Famicom : les mesures sont plus bas

Pourquoi le jeu PC Engine est-il celui que les collectionneurs recherchent ?

Castlevania: Rondo of Blood est sorti le 29 octobre 1993 sur PC Engine Super CD-ROM² System, sous le code produit KMCD3005. Le format CD lui a apporté ce que les épisodes sur cartouche n'avaient pas : une musique de meilleure qualité en audio Red Book lue directement depuis le disque plutôt que générée par une puce sonore, et des cinématiques animées dans un style dessiné à la main.

Il est aussi resté au Japon. Giant Bomb le présente comme un épisode exclusif au Japon, et il l'est resté jusqu'à ce que la compilation PlayStation Portable de 2007, Castlevania: The Dracula X Chronicles, publie un remake en 2.5D avec le jeu d'origine en contenu déblocable. La version disque elle-même n'a été vendue hors du Japon qu'à partir des rééditions sur la Console Virtuelle Wii en Amérique du Nord et en Europe, en mars 2010. Pendant quatorze ans, la seule façon d'y jouer était un disque japonais sur une machine japonaise.

Ce seul fait change ce à quoi sert le code produit. Partout ailleurs dans cette série, chercher par code sert à éviter d'acheter la mauvaise version régionale. Ici, il n'y a pas de mauvaise version régionale à éviter, puisqu'il n'existe pas d'autre version. Le code ne distingue pas des éditions entre elles : c'est simplement le moyen le plus rapide d'arriver au disque.

Qu'y a-t-il réellement sur le disque ?

Le jeu progresse de façon linéaire, mais chaque niveau comporte de nombreux embranchements, avec des chemins alternatifs, des salles secrètes et deux combats de boss possibles par étape, si bien qu'une seule partie ne traverse pas toutes les zones. Quatre jeunes filles sont enfermées dans ces salles secrètes. L'une d'elles, Maria Renard, se trouve derrière une porte verrouillée et dissimulée au deuxième niveau, et la libérer en fait un personnage jouable, dont la prise en main est complètement différente de celle de Richter Belmont.

Comme la musique se trouve sur le disque sous forme de pistes CD et n'est pas synthétisée par la console, la bande-son est identique sur toute machine capable de lire le disque. C'est l'inverse de la situation de la partie 1, où la cartouche Famicom de Castlevania III embarquait une puce VRC6 que la version NES ne pouvait pas utiliser. Là-bas, c'était le matériel qui décidait de ce que vous entendiez. Ici, c'est le disque.

Pourquoi deux jeux différents partagent-ils un même titre japonais ?

Konami a publié un Castlevania sur Super Famicom le 31 octobre 1991, sous le code produit SHVC-AD. Son titre japonais est Akumajō Dracula. C'est, caractère pour caractère, le même titre que celui de l'original Famicom Disk System de 1986 et que celui de la cartouche Famicom de 1993, RV003, de la partie 1. Les éditions occidentales les distinguent bien — celle de Super Famicom est sortie sous le nom Super Castlevania IV —, mais l'emballage japonais, lui, ne les distingue pas.

Et il ne s'agit pas d'une collision entre deux titres. Rechercher ce titre japonais exact dans le catalogue Kataban renvoie huit lignes : l'original Famicom de 1986, la cartouche Famicom de 1993 (RV003), le jeu Super Famicom de 1991 (SHVC-AD), une édition Game Boy Advance de 2004 (AGB-FADJ-JPN), deux entrées Wii et deux entrées 3DS. Les quatre dernières sont des sorties dématérialisées et ne portent aucun code produit.

Devant le rayon Super Famicom, le titre japonais seul ne dit donc pas ce que vous tenez en main. Le code produit, lui, le dit, et c'est le seul champ de la ligne du catalogue qui le fasse.

Qu'est-ce que le Castlevania Super Famicom de 1995 et en quoi diffère-t-il ?

Le jeu portant le code SHVC-P-AZJ est arrivé sur Super Famicom le 21 juillet 1995, deux ans après celui de la PC Engine. Giant Bomb le décrit comme un remake SNES de Rondo of Blood qui en partage l'essentiel des graphismes, du gameplay, de l'intrigue et de la musique, au point que les armes secondaires et les Item Crush s'y comportent comme sur le disque. C'est une sortie distincte, sur un matériel distinct et avec son propre code produit, et non le même produit sous un autre nom.

Il est sorti en Amérique du Nord en septembre 1995 sous le nom Castlevania: Dracula X, et en Europe le 22 février 1996 sous le nom Castlevania: Vampire's Kiss. C'est donc l'inverse de la situation de la PC Engine : Rondo of Blood a eu une sortie japonaise et aucune sortie occidentale à l'époque, tandis que celui-ci porte deux noms occidentaux qui ne renvoient pas de façon évidente au titre japonais.

Quels codes produit fonctionnent vraiment à la recherche ?

Les trois codes de cet article se comportent très différemment sur Suruga-ya. Ce qui suit sont des résultats mesurés, pas des suppositions.

KMCD3005 renvoie exactement une annonce, celle de Rondo of Blood. C'est le lien d'achat en bas de cet article.

SHVC-AD renvoie 38 annonces. La première est le bon jeu, mais pas les suivantes : Super Donkey Kong 2 et d'autres titres Super Famicom sans rapport apparaissent dans les mêmes résultats. Le code est assez court pour que le moteur de la boutique le rapproche de façon lâche. Ajouter le nom de la console en japonais à la requête ne resserre pas le résultat.

SHVC-P-AZJ ne renvoie absolument rien : la recherche répond par une 404 et zéro résultat. En retirant le segment central, SHVC-AZJ renvoie bien une annonce, mais il s'agit d'un jeu tout à fait différent, un titre de tests psychologiques sans aucun rapport avec la série. Pour le Castlevania Super Famicom de 1995, la recherche par titre japonais renvoie sept annonces dont les trois premières sont le bon jeu : ici, c'est donc le titre qui constitue la meilleure requête, alors même que c'est le code qui identifie la cartouche.

Cela mérite d'être dit clairement, car le conseil que ce site donne d'ordinaire est de chercher par code produit. Ce conseil tient pour KMCD3005. Il ne tient pour aucun des deux codes Super Famicom, et il échoue de deux manières différentes : l'un est trop court pour être spécifique, l'autre n'est pas indexé du tout.

Castlevania: Rondo of Blood · 悪魔城ドラキュラX 血の輪廻 · PC Engine · 1993 · Konami · product code KMCD3005

Où l'acheter : Suruga-ya.jp (par code produit) · Suruga-ya.jp (par titre japonais) · Buyee

Ceci est la partie 2 d'une série en cinq volets revenant sur l'histoire du développement de Castlevania, à l'occasion de la sortie du nouveau jeu le 15 octobre. Si vous l'avez manquée, rattrapez la partie 1. La partie 3 arrive le 1er octobre 2026.