Castlevania-Entwicklungsgeschichte, Teil 2: Das Spiel, das Japan behielt, und die zwei, die sich einen Namen teilen

In Teil 1 lag das Problem am Format: einer wiederbeschreibbaren Diskette, die Läden für 500 Yen überschrieben. In der Ära von Super Famicom und PC Engine ändert das Problem seine Gestalt. Einer der gesuchtesten Teile der Serie hat Japan überhaupt nie verlassen, was die japanische Fassung nicht zur bevorzugten, sondern zur einzigen macht. Und auf dem Super Famicom veröffentlichte Konami zwei verschiedene Spiele, deren japanische Titel sich so nahe sind, dass eine Suche nach dem Namen sie nicht auseinanderhält.

• Castlevania: Rondo of Blood (KMCD3005, 1993) erschien für das PC Engine Super CD-ROM² und wurde in seiner ursprünglichen Form nicht außerhalb Japans veröffentlicht
• Das Spiel, das Konami 1991 für den Super Famicom herausbrachte (SHVC-AD), trägt den japanischen Titel Akumajō Dracula — exakt denselben wie das Famicom-Original von 1986 und die Cartridge von 1993 aus Teil 1
• Acht Zeilen im Kataban-Katalog teilen sich genau diesen japanischen Titel, verteilt über Famicom, Super Famicom, Game Boy Advance, Wii und 3DS
• Das Super-Famicom-Spiel von 1995 (SHVC-P-AZJ) ist ein Remake des PC-Engine-Spiels und erschien im Westen als Castlevania: Dracula X und Castlevania: Vampire's Kiss
• Die Suche bei Suruga-ya nach dem Produktcode funktioniert beim PC-Engine-Spiel und scheitert bei beiden Super-Famicom-Titeln — die Messungen stehen weiter unten

Warum ist gerade das PC-Engine-Spiel das, hinter dem Sammler her sind?

Castlevania: Rondo of Blood erschien am 29. Oktober 1993 für das PC Engine Super CD-ROM² System, unter dem Produktcode KMCD3005. Das CD-Format gab ihm Dinge, die die Cartridge-Teile nicht hatten: Musik in höherer Qualität über Red-Book-Audio, das direkt von der Disc abgespielt und nicht von einem Soundchip erzeugt wird, sowie animierte Zwischensequenzen in einem handgezeichneten Anime-Stil.

Es blieb außerdem in Japan. Giant Bomb führt es als japanexklusiven Teil, und das blieb es, bis die PlayStation-Portable-Sammlung Castlevania: The Dracula X Chronicles im Jahr 2007 ein 2.5D-Remake mit dem Originalspiel als freischaltbarem Inhalt veröffentlichte. Die ursprüngliche Disc-Fassung selbst wurde erst mit den Wiederveröffentlichungen in der Wii Virtual Console in Nordamerika und Europa im März 2010 außerhalb Japans verkauft. Vierzehn Jahre lang war die einzige Möglichkeit, es zu spielen, eine japanische Disc in einer japanischen Maschine.

Diese eine Tatsache ändert, wozu der Produktcode überhaupt da ist. Überall sonst in dieser Serie sucht man über den Code, um nicht die falsche Regionalfassung zu kaufen. Hier gibt es keine falsche Regionalfassung, der man ausweichen müsste, weil es keine andere Fassung gibt. Der Code unterscheidet nicht zwischen Ausgaben, er ist einfach der schnellste Weg zur Disc.

Was steckt tatsächlich auf der Disc?

Das Spiel schreitet linear voran, hat aber in jedem Level viele verzweigte Pfade, mit Alternativwegen, Geheimräumen und zwei möglichen Bosskämpfen pro Stage, sodass ein einzelner Durchgang nicht durch alle Bereiche führt. In diesen Geheimräumen sind vier Jungfrauen eingesperrt. Eine von ihnen, Maria Renard, befindet sich hinter einer versteckten, verschlossenen Tür in der zweiten Stage; befreit man sie, wird sie zu einer spielbaren Figur, die sich völlig anders steuert als Richter Belmont.

Da die Musik als CD-Spuren auf der Disc liegt und nicht von der Konsole synthetisiert wird, ist der Soundtrack auf jeder Maschine identisch, die die Disc liest. Das ist das Gegenteil der Lage aus Teil 1, wo die Famicom-Cartridge von Castlevania III einen VRC6-Chip trug, den die NES-Fassung nicht nutzen konnte. Dort entschied die Hardware, was man hörte. Hier entscheidet es die Disc.

Warum teilen sich zwei verschiedene Spiele einen japanischen Titel?

Konami veröffentlichte am 31. Oktober 1991 ein Castlevania für den Super Famicom unter dem Produktcode SHVC-AD. Sein japanischer Titel lautet Akumajō Dracula. Das ist Zeichen für Zeichen derselbe Titel wie der des Famicom-Disk-System-Originals von 1986 und der Famicom-Cartridge von 1993, RV003, aus Teil 1. Die westlichen Veröffentlichungen unterscheiden sie sehr wohl — die Super-Famicom-Fassung erschien als Super Castlevania IV —, die japanische Verpackung tut es nicht.

Und es ist keine Kollision zwischen zweien. Sucht man im Kataban-Katalog nach genau diesem japanischen Titel, kommen acht Zeilen zurück: das Famicom-Original von 1986, die Famicom-Cartridge von 1993 (RV003), das Super-Famicom-Spiel von 1991 (SHVC-AD), eine Game-Boy-Advance-Ausgabe von 2004 (AGB-FADJ-JPN), zwei Wii- und zwei 3DS-Einträge. Die vier späteren sind Download-Veröffentlichungen und tragen überhaupt keinen Produktcode.

Vor dem Super-Famicom-Regal sagt der japanische Titel allein also nicht, was man in der Hand hält. Der Produktcode sagt es, und er ist das einzige Feld in der Katalogzeile, das das leistet.

Was ist das Super-Famicom-Spiel von 1995 und worin unterscheidet es sich?

Das Spiel mit dem Code SHVC-P-AZJ kam am 21. Juli 1995 für den Super Famicom heraus, zwei Jahre nach dem PC-Engine-Spiel. Giant Bomb beschreibt es als ein SNES-Remake von Rondo of Blood, das den größten Teil seiner Grafik, seines Spielablaufs, seiner Handlung und seiner Musik teilt — bis dahin, dass sich die Sekundärwaffen und die Item Crushes verhalten wie auf der Disc. Es ist eine eigene Veröffentlichung auf eigener Hardware mit eigenem Produktcode, nicht dasselbe Produkt unter anderem Namen.

In Nordamerika erschien es im September 1995 als Castlevania: Dracula X, in Europa am 22. Februar 1996 als Castlevania: Vampire's Kiss. Das ist somit die Umkehrung der PC-Engine-Lage: Rondo of Blood hatte eine japanische Veröffentlichung und damals keine westliche, während dieses Spiel zwei westliche Namen trägt, die nicht offensichtlich zum japanischen Titel zurückführen.

Welche Produktcodes funktionieren bei der Suche wirklich?

Die drei Codes in diesem Artikel verhalten sich bei Suruga-ya sehr unterschiedlich. Was folgt, sind gemessene Ergebnisse, keine Annahmen.

KMCD3005 liefert genau ein Angebot zurück, Rondo of Blood. Das ist der Kauflink am Ende dieses Artikels.

SHVC-AD liefert 38 Angebote. Das erste ist das richtige Spiel, der Rest nicht: In denselben Ergebnissen tauchen Super Donkey Kong 2 und weitere Super-Famicom-Titel ohne jeden Zusammenhang auf. Der Code ist kurz genug, dass die Suche des Shops ihn locker abgleicht. Den japanischen Konsolennamen zur Anfrage hinzuzufügen, engt das Ergebnis nicht ein.

SHVC-P-AZJ liefert überhaupt nichts: Die Suche kommt als 404 mit null Treffern zurück. Lässt man das mittlere Segment weg und sucht SHVC-AZJ, kommt zwar ein einzelnes Angebot zurück, aber es ist ein völlig anderes Spiel, ein Titel mit psychologischen Tests, der nichts mit der Serie zu tun hat. Für das Super-Famicom-Castlevania von 1995 liefert die Suche nach dem japanischen Titel sieben Angebote, von denen die ersten drei das richtige Spiel sind; hier ist der Titel also die bessere Anfrage, obwohl es der Code ist, der die Cartridge identifiziert.

Das ist der klaren Aussage wert, denn der Rat, den diese Seite sonst gibt, lautet: nach dem Produktcode suchen. Dieser Rat hält bei KMCD3005. Er hält bei keinem der beiden Super-Famicom-Codes, und er scheitert auf zwei verschiedene Weisen: der eine ist zu kurz, um spezifisch zu sein, der andere ist überhaupt nicht indexiert.

Castlevania: Rondo of Blood · 悪魔城ドラキュラX 血の輪廻 · PC Engine · 1993 · Konami · product code KMCD3005

Wo man es kaufen kann: Suruga-ya.jp (nach Produktcode) · Suruga-ya.jp (nach japanischem Titel) · Buyee

Das ist Teil 2 einer fünfteiligen Serie über die Entwicklungsgeschichte von Castlevania, passend zum Erscheinen des neuen Spiels am 15. Oktober. Falls du ihn verpasst hast, hol Teil 1 nach. Teil 3 erscheint am 1. Oktober 2026.