Golden Axe bekommt einen Anime. So sehen die originalen japanischen Veröffentlichungen wirklich aus

Paramount+ veröffentlicht die neue Golden-Axe-Animeserie am 16. September, alle 10 Folgen auf einmal. Wenn du das hier liest, brauchst du den Anime wahrscheinlich nicht erklärt zu bekommen — du weißt schon, wo du ihn schauen kannst.

Was dir vielleicht fehlt, ist ein klares Bild vom Spiel, auf dem er basiert. Segas Beat-'em-up von 1989 durchlief fünf verschiedene regionale Veröffentlichungen auf fünf Plattformen, und die Unterschiede zwischen ihnen werden online mit mehr Selbstbewusstsein als Genauigkeit wiederholt. Bevor du auf Modul-Jagd gehst, hier, was tatsächlich stimmt — verifiziert anhand von Segas eigenen Veröffentlichungsunterlagen, nicht Fan-Wiki-Vermutungen.

Die Veröffentlichungs-Zeitleiste — und ein Datum, das uns überrascht hat

Die Arcade-Version folgte dem erwarteten Muster: zuerst Japan, der Westen etwa vier Monate später.

Die Genesis-Version kehrt das um. Das nordamerikanische Modul erschien tatsächlich einen Tag vor der japanischen Mega-Drive-Version — bestätigt durch drei unabhängige Quellen (The Cutting Room Floor, Sega Wiki, GameFAQs). Sega drängte bei diesem Titel auf gleichzeitige weltweite Starts, und Nordamerika lag um einen einzigen Tag vorn.

Europa wartete währenddessen fast ein ganzes Jahr nach Japan. Dieselbe Konsole, dasselbe Spiel, ein völlig unterschiedlicher Rollout, je nachdem, auf welcher Seite des Atlantiks man war.

"Die japanische Version ist unzensiert" — nein, ist sie nicht

Diese Behauptung liest man in Sammlerforen ständig: Japan bekam das volle Spiel, der Westen die abgeschwächte Version. Das ist falsch, und der eigentliche Vergleich, den die Leute anstellen sollten, geht dadurch verloren.

Laut Hardcore Gaming 101 und dem Censorship Wiki wurden die Änderungen für den Genesis-Port identisch in Japan, Nordamerika und Europa angewendet. Es gibt auf dieser Konsole keine regionsspezifische Zensur. Der eigentliche Vergleich ist nicht "japanisches Genesis vs. westliches Genesis" — sondern "Arcade-Original vs. Genesis-Port, Punkt."

Was sich beim Genesis-Port weltweit tatsächlich geändert hat:

• Das Arcade-Intro (dein Verbündeter Alex wird getötet) wurde durch eine erzählte Texterklärung ersetzt
• Der Ortsname "Sega Beer Barn" wurde entfernt
• Fast alles sichtbare Blut wurde herausgeschnitten
• Das Ende wurde vereinfacht

Wenn du speziell hinter einem japanischen Mega-Drive-Modul her bist, weil du gehört hast, es habe die unzensierten Arcade-Inhalte — hat es nicht. Keine der Genesis-/Mega-Drive-Versionen hat das, unabhängig von der Region.

Wo die echten Japan-exklusiven Inhalte tatsächlich sind

Drei Versionen existieren wirklich nur in Japan, und es lohnt sich, sie zu kennen, wenn du etwas willst, das du nirgendwo sonst bekommst.

PC Engine CD-ROM²

März 1990 · veröffentlicht von Nippon Telenet · Produktcode TJCD0005

Diese Version ist dem Arcade-Original treu — keine Zensur angewendet. Sie nutzt das CD-Format für arrangierte, höherwertige Musik und fügt vertonte Eröffnungs-/Abspann-Sequenzen für jeden Charakter hinzu. Bemerkenswert: Das war kein Sega-Release; Telenet lizenzierte es. Nie außerhalb Japans veröffentlicht.

Master System

1990 · auch im Westen erschienen — aber eine eigene Erwähnung wert

Der Protagonist wird in "Tarik" umbenannt und als eigenständiger Charakter behandelt, getrennt vom Ax Battler der Arcade-Version. Nur Einzelspieler, aber es enthält die Magie aller drei Charaktere und das komplette Arcade-Stage-Aufgebot. Diese Version erschien auch in Nordamerika und Europa, ist also nicht Japan-exklusiv — aber ein wirklich anderer Schnitt des Spiels als Arcade oder Genesis-Port.

WonderSwan Color

Februar 2002 · veröffentlicht von Bandai · Produktcode SWJ-BANC2B

Der letzte Handheld-Port der Serie. Nie eine Übersee-Veröffentlichung.

Noch ein erwähnenswerter Punkt: Golden Axe III (Mega Drive, 1993) war als physische Veröffentlichung Japan-exklusiv. Nordamerika bekam es erst 1995 über Sega Channel, einen modembasierten Download-Dienst — kein Modul. Der verpackte Produktcode G-4093 existiert nur auf japanischen Modulen.

Produktcode-Referenz

Wo man die Japan-only-Versionen kauft

Die drei unten hatten nie eine westliche Veröffentlichung. Produktcodes funktionieren als Suchschlüssel auf Suruga-ya für die PC-Engine- und WonderSwan-Discs; für Golden Axe III ist der Mega-Drive-Code von den Shops nicht indiziert, daher ist der japanische Titel dort der zuverlässige Schlüssel.

Golden Axe · PC Engine CD-ROM² · 1990 · Nippon Telenet · Produktcode TJCD0005

Wo man kaufen kann: Suruga-ya.jp (nach Produktcode) · Buyee · eBay
Auf Kataban dazu suchen →

Golden Axe · WonderSwan Color · 2002 · Bandai · Produktcode SWJ-BANC2B

Wo man kaufen kann: Suruga-ya.jp (nach Produktcode) · Buyee · eBay
Auf Kataban dazu suchen →

Golden Axe III · Mega Drive · 1993 · Sega · Produktcode G-4093

Wo man kaufen kann: Suruga-ya.jp (nach japanischem Titel) · Buyee · eBay
Auf Kataban dazu suchen →

Wenn du kein Japanisch lesen kannst, sind diese Produktcodes (型番/Kataban) dein zuverlässigster Weg, um Book-Off, Hard-Off, Suruga-ya und Yahoo! Auctions (über Buyee) zu durchsuchen, ohne dich auf einen möglicherweise falsch übersetzten Titel zu verlassen.

Fazit

Den Anime kannst du dir schon anschauen. Schwerer zu bekommen ist die PC-Engine-CD-ROM²-Version — arcade-treu, nie zensiert, nie aus Japan herausgekommen — oder ein echtes Golden-Axe-III-Modul statt einer Sega-Channel-Erinnerung. Wenn der Anime der Serie neue Aufmerksamkeit bringt, sind Japan-exklusive Pressungen wie diese am ehesten die, deren Preis sich bewegt. Es lohnt sich, jetzt schon ein Ziel festzulegen.