별의 커비 개발사 제1화: Twinkle Popo는 어떻게 《별의 커비》가 되었나, 그리고 상품 코드 DMG-KYJ

커비는 흑백 화면에서 데뷔했습니다. 《별의 커비》(星のカービィ)는 1992년 4월 27일 일본에서 게임보이용으로 발매되었습니다. 발매는 닌텐도, 개발은 HAL 연구소이고, 같은 해 8월 북미에는 Kirby’s Dream Land라는 이름으로 나왔습니다. 이 게임은 하마터면 다른 이름으로, 다른 회사에서 나올 뻔했습니다. 이 글에서는 HAL의 ティンクルポポ(Twinkle Popo)가 어떻게 닌텐도의 게임이 되었는지, 초대 커비가 미국에서 왜 흰색이었는지, 그리고 카트리지 라벨의 코드로 일본판을 찾는 방법을 다룹니다.

• 일본 발매: 1992년 4월 27일, 게임보이, 상품 코드 DMG-KYJ — 발매는 닌텐도, 개발은 HAL 연구소
• 이 게임은 HAL이 직접 발매할 예정이던 ティンクルポポ(Twinkle Popo)에서 출발했습니다
• 사쿠라이 마사히로가 1990년 5월 무렵, 19세 때 기획서를 썼습니다. 그가 디렉터를 맡은 첫 작품입니다
• 카피 능력은 아직 없습니다. 카피 능력은 다음 작품에서 등장했습니다
• 2026년 9월 14일 기준, 스루가야 직판 중고품은 320엔~4,570엔이었고, Buyee에서 DMG-KYJ로 검색하면 이 게임만 나왔습니다

Twinkle Popo는 어떻게 《별의 커비》가 되었을까?

사쿠라이 마사히로는 1990년 5월 무렵, 19세 때 이 게임을 기획했고 개발 기간은 1년 정도였다고 썼습니다. 개발은 사쿠라이가 “게임 메이커”(ゲームメーカー)라고 부르는 장비로 이루어졌습니다. 트윈 패미컴에 HAL이 만든 트랙볼을 달고, 디스크 시스템으로 HAL의 전용 개발 툴을 읽어 들인 것입니다. 키보드가 없었기 때문에, 사쿠라이는 커서를 움직여 16진수를 하나하나 입력했습니다. 목표는 게임 초보자를 위한 게임이었습니다. 커비는 한 번 맞았다고 바로 목숨을 잃지 않고 체력 게이지가 있으며, 사쿠라이는 누구나 클리어할 수 있는 게임을 목표로 했다고 설명했습니다.

개발 당시의 가제는 ティンクルポポ(Twinkle Popo)였습니다. 이와타 사토루는 2005년 호보니치(ほぼ日刊イトイ新聞) 인터뷰에서, HAL이 이 이름으로 게임보이 소프트를 낼 예정이었고 이미 2만 6,000개의 주문을 받아 두었다고 말했습니다. 그런데 미야모토 시게루가 그렇게 내기에는 아깝다고 했고, 게임은 손질을 거쳐 닌텐도가 발매하는 《별의 커비》가 되었습니다. 사쿠라이는 1999년 인터뷰에서 주문이 약 2만 개였다고 했습니다. 두 사람의 숫자는 다르지만 말하는 내용은 같습니다. HAL 혼자서는 이 게임의 수요를 거의 확보하지 못했다는 것입니다.

닌텐도가 맡은 뒤 바뀐 것은 생각보다 적습니다. 사쿠라이는 2011년 X에서, HAL이 충분한 주문을 받지 못한 게임을 닌텐도가 구해 준 것에 감사한다고 하면서도, 실제로 바뀐 것은 세 가지뿐이었다고 썼습니다. ROM 용량이 두 배가 되었고, 그 덕분에 2회차를 추가할 수 있었으며, 제목이 바뀌었다는 것입니다. 닌텐도가 게임 내용을 바꾸거나 게임 밸런스에 조언한 것은 아니었습니다. 완성된 게임은 전 세계에서 500만 개 이상 팔렸다고 사쿠라이와 이와타 모두 말합니다.

커비는 왜 미국에서 흰색이었을까?

게임보이 화면에서 커비에게는 색이 전혀 없습니다. 그래서 그의 색이 드러나는 곳은 패키지뿐이었습니다. 커비의 색을 분홍으로 정한 것은 사쿠라이이고, 일본판 패키지의 커비도 분홍색입니다. 하지만 첫 해외판 패키지는 그렇지 않았습니다. 사쿠라이는 2000년 닌텐도 웹 매거진 인터뷰에서, 해외판 1편 패키지에 그려진 커비는 흰색이라고 지적하며 그 이유를 이렇게 짐작했습니다. 게임보이 게임이라, 일본에서 정보를 보내지 않는 한 해외에서는 커비의 색을 알 수 없었을 것이라는 이야기입니다. 이와타도 1993년 인터뷰에서 미국판 표지의 커비가 흰색이었다고 말했습니다.

영어 이름에도 사연이 있습니다. 흔히 “변호사 이름을 딴 것”이라고 전해지는데, 유니버설과의 소송에서 닌텐도를 변호한 존 커비(John Kirby)를 말합니다. 미야모토는 2011년 Game Informer 인터뷰에서 이를 더 신중하게 표현했습니다. 이 이름은 “부분적으로는 그와의 인연으로 고른 것이지만, 그의 이름을 딴 것은 아니다”라는 것입니다. Kirby는 그들이 검토하던 이름 목록 가운데 하나였습니다.

DMG-KYJ는 무엇이고 어떻게 검색할까?

DMG-KYJ는 카트리지 라벨 오른쪽 위에 인쇄되어 있습니다. 설명서 표지에는 더 긴 형태인 DMG-KYJ-JPN-2가 적혀 있습니다. 회로 기판에 1995년과 1996년 날짜가 찍힌 나중 생산분도 라벨에는 여전히 DMG-KYJ가 인쇄되어 있습니다. 즉 이 코드는 어떤 게임인지를 알려줄 뿐, 어느 생산분인지는 알려주지 않습니다.

스루가야에서는 짧은 형태로 검색하세요. 2026년 9월 14일, DMG-KYJ로 검색하면 2건이 나왔고 둘 다 게임보이판 星のカービィ였습니다. DMG-KYJ-JPN으로는 한 건도 나오지 않았습니다. 스루가야 직판 중고품 가격은 320엔~4,570엔이었습니다. 다만 모든 물건이 코드로 등록되어 있지는 않습니다. 그날 박스와 설명서가 없는 카트리지 단품이 1,500엔에 있었는데, 일본어 제목으로 검색했을 때만 나왔습니다.

Buyee에서도 이 코드가 통합니다. 늘 그런 것은 아닙니다. 같은 날 DMG-KYJ로 검색하면 30건이 나왔고, 모두 초대 게임보이판 星のカービィ였습니다(그중 2건은 설명서 단품). 대신 星のカービィ ゲームボーイ로 검색하면 716건이 나왔는데, 대부분 星のカービィ2와 게임보이 어드밴스 게임이었고, 초대 단품은 열에 하나 정도였습니다. 경매 출품은 매일 바뀌므로, 이 숫자는 그날의 숫자로 봐 주세요.

초대 커비는 무엇이 다를까?

커비는 적을 빨아들였다가 뱉어 낼 뿐입니다. 나중에 시리즈를 대표하게 되는, 적의 능력을 빼앗는 카피 능력은 아직 없습니다. 사쿠라이는 카피 능력을 다음 작품인 《별의 커비 꿈의 샘 이야기》(星のカービィ 夢の泉の物語)를 위해 생각해 냈다고 말했습니다. 모험은 다섯 스테이지로 이루어집니다. 공식 설명서에 따르면 마지막 스테이지인 Mt. DEDEDE에서는 지금까지 쓰러뜨린 보스들과 다시 싸운 뒤에 디디디 대왕과 대결합니다.

짧고 단순한 것은 의도된 설계입니다. 게임을 한 번도 끝까지 해 보지 못한 사람도 엔딩을 볼 수 있도록 만든 게임입니다.

닌텐도 파워판은 같은 물건일까?

아닙니다. 닌텐도 파워(ニンテンドウパワー)는 일본 편의점에서 빈 메모리 카트리지에 게임을 기록해 주던 서비스입니다. 닌텐도의 1999년 10월호 웹 매거진은 1999년 11월 1일로 예정된 게임보이 기록 서비스 개시 타이틀 가운데 星のカービィ를 올렸습니다. 이후 닌텐도는 게임보이 서비스를 2000년 3월 1일로 연기했습니다. 1999년 9월 21일 타이완에서 일어난 대지진으로 GB 메모리 카트리지(ＧＢメモリカートリッジ) 생산이 늦어졌기 때문입니다. 기록된 메모리 카트리지는 DMG-KYJ가 아닙니다. Kataban 카탈로그에는 1999년, 상품 코드 없는 별도 항목으로 올라 있습니다.

디지털로도 다시 나왔습니다. 일본에서는 2011년 6월 7일 닌텐도 3DS 버추얼 콘솔로, 2023년 2월 9일에는 “게임보이 Nintendo Switch Online”으로 배신되었습니다. 한국 닌텐도 공식 사이트의 Nintendo Switch Online 게임보이 목록에도 Kirby’s Dream Land가 올라 있습니다. Wii용 《별의 커비 20주년 기념 스페셜 컬렉션》(일본 2012년 7월 19일 발매, 국내 미발매)에 수록된 여섯 작품 가운데 하나이기도 합니다. 플레이만 하고 싶다면 이쪽이 쉬운 방법입니다. 원하는 것이 1992년 카트리지라면 DMG-KYJ를 찾으세요.

Kirby’s Dream Land · 星のカービィ · Game Boy · 1992 · Nintendo (developed by HAL Laboratory) · product code DMG-KYJ

구매처: Suruga-ya.jp (상품 코드로 검색) · Suruga-ya.jp (일본어 제목으로 검색) · Buyee (상품 코드로 검색)

이 글은 별의 커비 개발사를 되짚는 5부작 시리즈의 제1화입니다.