Gulliver Boy sur PC Engine : le RPG né dans un magazine, qui lisait des dessins animés et s’est arrêté là

Gulliver Boy — 空想科学世界ガリバーボーイ, « Gulliver Boy, monde de science imaginaire » — est un jeu de rôle que Hudson a sorti au Japon le 26 mai 1995 sur Super CD-ROM² PC Engine, code produit HCD5076, à 7,800円 hors taxes. C’est un RPG où l’on gagne son argent en commerçant, et qui lit de l’animation traditionnelle depuis le disque.

Ce n’est pas vraiment une adaptation, d’ailleurs. Le jeu et la série télévisée formaient un seul projet dès le départ : une opération transmédia montée par V Jump, le magazine de jeux vidéo de Shueisha, avec Hudson et Red Company, conçue par Oji Hiroi et Toyoo Ashida. L’anime a tenu cinquante épisodes sur Fuji TV en 1995, le jeu est sorti au milieu de cette diffusion, et tout s’est arrêté là. Il existe des portages sur Saturn et sur Super Famicom, mais aucun deuxième jeu Gulliver Boy, sous quelque forme que ce soit. Ce guide explique ce qu’est le disque, ce que faisait réellement HuVIDEO, lequel est lequel parmi les quatre jeux du même nom, et pourquoi chercher le titre japonais est une mauvaise idée.

• Titre japonais : 空想科学世界ガリバーボーイ, publié par Hudson (ハドソン)
• PC Engine (Super CD-ROM²) : 26 mai 1995 · code produit HCD5076 · 7,800円 hors taxes — un chiffre que la Media Arts Database ne porte pas sur cette ligne, mais sur lequel Suruga-ya et le site de catalogue Picopico Daihyakka s’accordent
• D’où il vient : le « projet G » lancé avec V Jump — Shueisha, Hudson et Red Company ensemble —, conçu par Oji Hiroi (Tengai Makyo, Mashin Hero Wataru), avec Toyoo Ashida aux personnages et Kohei Tanaka à la musique
• HuVIDEO : un système de compression vidéo que Hudson a construit pour ce jeu afin que la PC Engine puisse lire l’animation ; les images ont été animées pour le jeu avant la série, et une partie a ensuite été réemployée à la télévision
• Le système d’argent : tuer ne rapporte rien — on achète et on revend des marchandises autour de la Méditerranée
• Des portages, pas des suites : Sega Saturn (Hudson, 22 mars 1996, T-14303G) et Super Famicom (Bandai, 28 juin 1996) sont le même RPG ; le Pritto Pon Game Boy (Bandai, 28 avril 1995) est un jeu de puzzle

Pourquoi un magazine de jeux vidéo faisait-il un anime ?

Parce que le projet est né là. L’article de Wikipédia en japonais présente Gulliver Boy comme l’un des plans du « projet G » dressés quand Shueisha a lancé son magazine de jeux vidéo V Jump, et comme une opération transmédia menée conjointement par trois sociétés : Shueisha, Hudson et Red Company. C’était la tentative de Shueisha dans ce type de franchise multi-supports où Kadokawa et Shogakukan excellaient. Les noms le confirment : l’idée vient d’Oji Hiroi, de Red Company, déjà auteur de Mashin Hero Wataru et du Tengai Makyo de Hudson ; les personnages sont de Toyoo Ashida, qui avait dessiné Wataru ; la musique est de Kohei Tanaka ; et une partie des méchas principaux a été dessinée par Akira Toriyama, dont la proximité avec Shueisha n’est plus à démontrer.

Ce montage se lit directement sur la boîte du jeu. La ligne de copyright que la Media Arts Database de l’Agence des affaires culturelles enregistre pour ce disque est ©1995 HUDSON SOFT／ワイワイカンパニー ©広井王子・芦田豊雄／集英社 ©フジテレビ・東映動画 : Hudson et Wai Wai Company pour le jeu, Hiroi et Ashida avec Shueisha pour l’œuvre, Fuji TV et Toei Animation pour la série. Quatre jeux de droits sur un seul CD, ce qui explique en partie pourquoi rien n’a été réédité depuis.

Comme le jeu et la série ont été fabriqués en parallèle et non l’un après l’autre, ils ne coïncident pas tout à fait. L’article japonais note que les designs, la plupart des voix secondaires et des détails de l’histoire diffèrent, et que le Gulliver du jeu est resté proche du garçon aux cheveux raides de la proposition d’origine, tandis que celui de la télévision est devenu un jeune homme au regard plus dur. Le jeu est en outre sorti alors que la série était encore à l’antenne : les joueurs ont atteint la fin de l’histoire des mois avant la diffusion.

Que faisait HuVIDEO au juste ?

Il permettait à une console de 1987 de lire des dessins animés. HuVIDEO (ヒュービデオ) est un système de compression vidéo développé par Hudson pour ce jeu, et l’article de Wikipédia en japonais est précis sur l’ordre des opérations : l’animation utilisée dans le jeu a été produite pour le jeu, avant la version télévisée, et certaines de ces scènes ont ensuite été réemployées dans la série. L’animation de ce disque n’est donc pas une capture de la diffusion ; par endroits, c’est la diffusion qui recycle.

Hudson a aussi vendu la technique pour elle-même. Parmi les articles que Suruga-ya classe sous ce même code figure un disque à part intitulé 空想科学世界ガリバーボーイ Huビデオ体験版 : une démo HuVIDEO. Si une annonce vous paraît anormalement bon marché pour un jeu Super CD-ROM², vérifiez qu’il ne s’agit pas de la démo.

Un RPG où l’on gagne sa vie en commerçant

L’originalité du jeu, c’est son économie. Comme l’écrit l’article de Wikipédia en japonais, la grande caractéristique de ce jeu est que l’argent ne vient pas des ennemis vaincus mais du 貿易, le commerce. On achète des marchandises dans un port, on les revend dans un autre, et c’est ainsi qu’on finance l’aventure. Le cadre suit : la carte est surtout la Méditerranée, avec des morceaux de mer Noire et d’Atlantique, et la ville de départ se trouve dans ce qui était alors la Yougoslavie. Le site de catalogue japonais Picopico Daihyakka ajoute le détail des combats — rencontres visibles plutôt qu’aléatoires, commandes au tour par tour — et la liste du contenu de la boîte dans la Media Arts Database comprend une carte dépliante de douze pages de toute la Méditerranée, exactement l’encart qu’appelle un jeu de commerce.

L’histoire, elle, a la forme habituelle : le père de Gulliver Toscanni est tué par le roi Yudo d’Hispanie, Gulliver part se venger et finit par sauver le monde, accompagné de Misty, de l’inventeur Edison et de la fée Phoebe. Le casting vocal est une autre raison pour laquelle on se souvient de ce disque : Kappei Yamaguchi en Gulliver, Chisa Yokoyama en Misty, et une liste de seconds rôles que tout spectateur d’anime des années 1990 reconnaîtra.

Quatre jeux, un différent, aucun qui soit une suite

La Media Arts Database contient exactement quatre lignes de jeux Gulliver Boy, et il vaut mieux savoir laquelle est laquelle avant d’acheter :

• Game Boy, 28 avril 1995, Bandai — 空想科学少年ガリバーボーイ 空想科学パズル プリッとポン, 3,980円 taxes comprises. Un jeu de puzzle, pas le RPG.
• PC Engine, 26 mai 1995, Hudson — ce disque, HCD5076. L’original.
• Sega Saturn, 22 mars 1996, Hudson — T-14303G, 6,800円 hors taxes, également catalogué sous le nom alternatif NOUVELLE FANPASIA Gulliver Boy. Un portage du jeu PC Engine et, comme le note l’article japonais, la première sortie de Hudson sur Saturn.
• Super Famicom, 28 juin 1996, Bandai — 9,800円 hors taxes, aucun code produit enregistré. Le même RPG sur cartouche, sans l’animation.

C’est toute la liste. Aucune suite n’a été faite ; l’histoire s’est achevée avec l’anime en décembre 1995, et la seule chose revenue depuis est un coffret DVD en 2012. Le jeu n’a pas non plus été réédité en numérique : la même base qui porte une ligne Console virtuelle Wii pour d’autres titres PC Engine n’a aucune ligne de téléchargement pour les quatre, et la TurboGrafx-16 Mini ne l’inclut pas. Avec Hudson, Shueisha, Fuji TV et Toei détenant chacun un morceau, ce n’est pas surprenant.

Une curiosité du marché actuel mérite d’être signalée : les portages ne sont pas l’option économique. Le 17 septembre 2026, les exemplaires de Suruga-ya elle-même étaient à ¥1,800 pour ce disque PC Engine, ¥1,160 à ¥2,320 pour la version Saturn, ¥7,020 pour le puzzle Game Boy — et ¥115,000 pour la cartouche Super Famicom, de loin la plus chère des quatre ce jour-là.

Où acheter le disque PC Engine aujourd’hui ?

Suruga-ya : cherchez le code, sans tiret. Le 30 septembre 2026, HCD5076 a donné dans l’affichage par défaut comme résultats : 2 (ce jeu : 2), et en affichant aussi les articles épuisés : 6. L’affichage avec les épuisés est le catalogue de la boutique pour ce code ; on y trouve des exemplaires sans notice ou sans la carte, un disque seul et la démo HuVIDEO. Prix au 17 septembre 2026 : le disque à ¥1,800 dans le stock de la boutique, avec une ligne de vendeurs tiers à partir de ¥820 pour 41 exemplaires d’occasion. N’ajoutez pas le tiret. HCD-5076 renvoie en plus un tout autre jeu de Hudson, 銀河婦警伝説サファイア (¥170,000 au 17 septembre 2026) : un clic coûteux.

Buyee : cherchez le titre japonais avec le nom de la plateforme. Le 30 septembre 2026, 空想科学世界ガリバーボーイ PCエンジン a donné comme résultats : 23 (ce jeu : 14). Le reste, c’est ce que laisse un transmédia, comme des prospectus de magasin et des CD de bande originale : lisez donc les intitulés avant d’enchérir. Sur Buyee, le code est une recherche trop mince : HCD5076 avait une annonce le 17 septembre 2026 et aucune le 30 septembre 2026. C’est donc la recherche par titre que nous mettons en lien.

Ne cherchez jamais le seul titre en katakana. ガリバーボーイ seul a donné comme résultats : 198, et la première page est surtout le transmédia : cellulos d’animation, coffret DVD intégral, cahiers de coloriage, le jouet 万能戦艦マシンシーライオン de Bandai, des CD de l’anime et les versions Saturn, Super Famicom et Game Boy. C’est un titre dont la franchise est bien plus grande que l’objet recherché.

Pourquoi chercher ce jeu sur Kataban ?

Parce que le catalogue sépare les quatre jeux et que le code en désigne un seul. Vérifié dans un navigateur de bureau le 30 septembre 2026 : HCD5076 renvoie un résultat, le disque PC Engine de 1995. 空想科学世界ガリバーボーイ en renvoie trois — PC Engine, Saturn, Super Famicom. ガリバーボーイ en renvoie quatre, en ajoutant le puzzle Game Boy, dont le titre japonais porte 少年 au lieu de 世界. Gulliver Boy en renvoie trois.

La fiche du disque donne la plateforme, l’année 1995, l’éditeur Hudson Soft, le code HCD5076 et le kana sous lequel chercher sur l’étagère d’une boutique japonaise (ク, pour クウソウ — ni カ, ni ガ, où l’on irait chercher « Gulliver »).

Gulliver Boy · 空想科学世界ガリバーボーイ · PC Engine Super CD-ROM², 26 mai 1995 (HCD5076) · Hudson (ハドソン)

Où acheter : Suruga-ya.jp — code (HCD5076) · Buyee — titre (空想科学世界ガリバーボーイ PCエンジン)
Voir le disque sur Kataban →

Un projet bâti en même temps par un magazine, un éditeur de presse, une société de jeux et une chaîne de télévision peut donner un disque très ambitieux ; ensuite, c’est fini, car il ne reste personne dont ce soit la série. Il reste un Super CD-ROM² de 1995 qui lit des dessins animés, une carte dépliante de la Méditerranée, et trois autres jeux du même nom qui ne sont pas des suites.