Yo! Noid était d'abord un ninja au masque rouge : acheter 仮面の忍者 花丸

Un masque qui couvre le visage fait deux choses à la fois : il cache qui vous êtes, et il vous autorise à vous conduire comme vous ne le feriez pas autrement. Venise a bâti tout un carnaval sur cette seconde moitié. Le jeu Famicom dont parle cet article pose un masque rouge sur un garçon ninja nommé 花丸 et l'envoie traverser un parc d'attractions à la recherche d'enfants disparus — et huit mois plus tard, le même jeu sortait en Amérique du Nord, le masque remplacé par une mascotte en pâte à modeler aux oreilles de lapin qui vendait des pizzas. Yo! Noid n'est pas un jeu qui ressemble à 仮面の忍者 花丸. C'est ce jeu-là, avec un autre visage. Le rapprochement avec Venise est propre à cet article ; aucune source ne relie les deux, et rien de tel n'est affirmé plus bas.

Pour qui achète, l'intéressant est ce que l'édition japonaise n'a pas. Tous les guides d'achat précédents de ce site tournaient autour d'un code produit : un code qui fonctionne, un code qui renvoie 404, un code qui a un segment de trop. Cette ligne n'a aucun code, et pas de titre anglais non plus. Il y a exactement une façon de le chercher, et cet article mesure ce que vaut cette unique façon.

• Yo! Noid (NES, Amérique du Nord, novembre 1990) est un habillage de 仮面の忍者 花丸 (Famicom, Japon, 16 mars 1990), développé par Now Production et édité par Capcom
• La conversion a changé les graphismes, le son et la présentation : le ninja est devenu The Noid, l'arme-faucon est devenue un yoyo, et les combats de boss à base de cartes sont devenus des concours de mangeurs de pizza
• Le catalogue Kataban conserve l'édition japonaise sous M878494 sans code produit et sans titre anglais — le seul champ avec lequel on peut chercher est le champ japonais
• C'est une cartouche, pas un jeu Disk System : le catalogue enregistre カセット（ファミリーコンピュータ）, 2 mégabits et 5 800 yens hors taxes
• Suruga-ya renvoie 2 annonces pour 仮面の忍者 花丸 — 1 000 yens la cartouche seule, 3 030 yens avec une boîte abîmée
• Buyee renvoie 43 résultats pour la même recherche, dont 41 portent 花丸 dans le titre ; ajouter le nom de la machine dégrade le résultat au lieu de l'améliorer, à l'inverse de ce qu'ont trouvé les guides consacrés aux portables

Qu'est-ce que Kamen no Ninja Hanamaru ?

仮面の忍者 花丸 est un jeu d'action à défilement latéral sorti chez Capcom sur Famicom le 16 mars 1990 et développé par Now Production. On y joue 花丸, un garçon ninja au masque rouge, accompagné d'un faucon robot nommé 鷹丸. Le décor est 遊びの島, un grand parc de loisirs où des enfants ont disparu, et le jeu consiste à les sauver.

La fiche du catalogue est assez sobre pour être citée en entier. Ligne M878494 : classe GamePackage, plateforme ファミリーコンピュータ, support カセット（ファミリーコンピュータ）, 2M, mention de copyright (c)1990 CAPCOM, publié le 16 mars 1990 par カプコン, 5,800円（税抜）, lecture カメンノニンジャハナマル.

Deux points à fixer avant d'aller acheter. D'abord, c'est une cartouche. On suppose volontiers qu'un titre Capcom de 1990 ayant connu une seconde vie en jeu de mascotte était une sortie Disk System, et le catalogue est sans ambiguïté : ce n'était pas le cas — il n'y a aucune fiche Disk System pour ce jeu dedans. Ensuite, sur la boîte l'éditeur est Capcom et le développeur est Now Production, et les annonces des boutiques porteront カプコン. Chercher par développeur ne donne rien.

Le catalogue conserve un autre titre 仮面の忍者, et c'est une propriété différente : 仮面の忍者 赤影, 1988, 東映動画. Cela compte en boutique, car l'une des annonces que vous croiserez est un lot de deux cartouches qui réunit les deux.

Comment est-il devenu Yo! Noid ?

The Noid était la mascotte de Domino's Pizza aux États-Unis — une figurine en pâte à modeler dans une combinaison rouge à oreilles de lapin dont le rôle publicitaire était de gâcher la pizza, afin que Domino's puisse être montré en train de le vaincre. La filiale américaine de Capcom s'est associée à Domino's pour promouvoir le personnage, et le véhicule fut quelque chose qu'elle avait déjà sous la main : 仮面の忍者 花丸, sorti au Japon huit mois plus tôt.

Ce qui a changé, c'est la surface, et de fond en comble. Les graphismes, le son et la présentation ont été refaits. 花丸 et son masque rouge sont devenus The Noid et sa combinaison rouge. L'arme-faucon est devenue un yoyo. Les mini-jeux ont été échangés : la version japonaise a un jeu de tape-pingouin, l'américaine un niveau « Pizza Crusher ». Les affrontements de boss ont entièrement changé de forme : dans 花丸 ils fonctionnent avec des cartes, dans Yo! Noid ce sont des concours de mangeurs de pizza. Certaines mélodies de niveau, la musique des boss et celle de fin de niveau ont aussi été remplacées.

Ce qui n'a pas changé, c'est le jeu en dessous. Les mécaniques ont été reprises telles quelles. C'est pourquoi les deux versions se jouent comme le même jeu sous une autre peau, et pourquoi qui connaît l'une reconnaît l'autre immédiatement alors qu'elles ne partagent presque aucun dessin.

C'est aussi pourquoi l'angle du masque n'est pas qu'un ornement. Le titre japonais signifie littéralement « Hanamaru, le ninja masqué ». L'édition nord-américaine prend un personnage défini par un masque et lui échange ce masque contre un masque d'entreprise — un déguisement sous licence posé sur un jeu qui parlait déjà de déguisement. C'est une observation sur les deux produits, pas l'affirmation que quiconque ait voulu ce parallèle.

Yo! Noid a été accueilli de façon inégale à sa sortie ; les quatre critiques d'Electronic Gaming Monthly lui ont donné 5, 6, 7 et 4 sur 10. Sa postérité tient surtout de la curiosité, y compris une suite gratuite réalisée par des amateurs, Yo! Noid 2: Enter the Void, publiée le 1er août 2017.

Pourquoi n'a-t-il pas de code produit ?

Parce que la ligne du catalogue n'en porte tout simplement pas. La ligne M878494 n'a pas de champ schema:productID. Ce n'est ni un problème de format ni une troncature — le champ est absent, sur une ligne qui porte par ailleurs la plateforme, le type de support, la taille de la ROM, le prix, l'éditeur, la mention de copyright et trois formes du titre.

Et ce n'est pas non plus l'exception. En comptant sur le fichier source du catalogue, 51 827 fiches sont des paquets de jeu, et seules 12 208 d'entre elles portent un code produit — 39 619 n'en portent pas. L'absence de code produit est le cas normal, à 76,4 % du fichier.

Il vaut la peine ici de résister à l'explication évidente, parce que les chiffres ne la soutiennent pas. Le récit intuitif serait que les sorties de l'ère cartouche sont antérieures aux formats de code standardisés par les générations suivantes, et que les trous se trouvent donc sur Famicom. Mesuré, le Famicom s'en tire un peu mieux que la moyenne : 1 252 lignes Famicom, dont 889 sans code, soit 71 % contre 76,4 % pour le fichier entier. Les plateformes au champ de code le plus vide sont récentes — PlayStation Vita à 99 % d'absences, Nintendo 3DS à 96 %, Wii à 97 %. Et le plus gros bloc de lignes sans code, 5 557 d'entre elles, n'a pas non plus de valeur dans schema:gamePlatform : avant de pouvoir leur demander un code produit, il faudrait leur demander sur quelle machine elles tournent. Le champ vide de la ligne M878494 n'est donc pas un artefact de l'âge du jeu, et cet article n'explique pas pourquoi il est vide. Il rapporte qu'il l'est.

Cette absence change ce qu'un guide d'achat peut seulement proposer. Les guides précédents de la même veine avaient deux instruments et pouvaient les comparer : un code produit et un titre japonais, la question intéressante étant lequel des deux la boutique indexe. Ici il y a un seul instrument. Pas de code à raccourcir, pas de suffixe -JPN à couper et — puisque le catalogue ne porte pas non plus de titre anglais sur cette ligne — aucune chaîne en alphabet latin à coller par erreur dans une boutique. Le cas à un seul instrument pardonne moins sur un point précis : quand la seule recherche dont vous disposez renvoie quelque chose de faux, vous n'avez rien pour le recouper.

La question qui mérite d'être mesurée n'est donc pas laquelle des recherches utiliser. C'est à quel point la seule disponible est propre.

Comment le chercher chez Suruga-ya et Buyee ?

Ce sont des résultats mesurés, pas des suppositions. Suruga-ya a été mesuré avec des URL de recherche brutes ; Buyee a été mesuré dans un vrai navigateur contre des URL de recherche brutes, parce que Buyee répond à une requête en ligne de commande par un HTTP 202 et un corps vide.

Chez Suruga-ya, 仮面の忍者 花丸 renvoie deux annonces, toutes deux du bon jeu et toutes deux étiquetées ファミコンソフト : 仮面の忍者花丸（箱・ジャケット・ケース不備（中）） à 3 030 yens, et 仮面の忍者花丸 (箱説なし) à 1 000 yens. À noter que la boutique écrit le titre sans l'espace qu'utilise le catalogue, et que la recherche avec espace atteint quand même les deux — vous n'avez pas à deviner l'espacement.

Chez Buyee, la même recherche renvoie 43 résultats, dont 41 portent 花丸 dans le titre de l'annonce. Les deux qui ne le portent pas sont un lot de huit cartouches vendues ensemble et un DVD de location d'une émission de télévision. Les annonces de cartouche seule vont d'environ 1 000 à 1 700 yens ; les exemplaires complets avec boîte, notice et carte d'enregistrement se situent à 18 000, 25 000, 29 100 et 38 000 yens. La médiane sur les 43 est de 1 580 yens.

Ajouter le nom de la machine n'aide pas ici, et c'est l'inverse de ce qu'ont trouvé les guides consacrés aux portables. 仮面の忍者 花丸 ファミリーコンピュータ renvoie 41 résultats au lieu de 43 — deux de moins, et aucun de gagné. Le titre seul est déjà assez spécifique, car 花丸 comme titre de jeu n'a de concurrence dans aucune des deux boutiques. Utilisez le titre seul.

La mention d'état à lire dans les deux boutiques est (箱説なし). Elle signifie que la boîte et la notice ne sont pas incluses — la cartouche seule. C'est l'annonce la moins chère chez Suruga-ya, et c'est l'essentiel de ce qui compose la liste de résultats de Buyee.

Sept des 43 annonces Buyee sont des lots et non des cartouches seules : un ensemble de deux jeux qui associe 花丸 à 仮面の忍者 赤影, un ensemble de quatre, et plusieurs décrits comme まとめて・大量. Lisez le titre de l'annonce avant d'enchérir — la recherche ne peut pas les écarter à votre place.

Un avertissement propre à ce jeu : ne le cherchez pas en anglais. Yo! Noid est la cartouche nord-américaine, un produit physique différent, et le saisir dans une boutique japonaise ne renverra soit rien, soit l'édition américaine. Le titre japonais est la seule chaîne qui atteint la cartouche japonaise, et sur cette ligne le catalogue ne vous propose même pas de titre anglais auquel céder.

★Et pour la même raison, toutes les chaînes à coller en boutique restent ici en japonais d'origine : ne les transcrivez pas avant de chercher. Ne cherchez ni « Kamen no Ninja Hanamaru » ni « Hanamaru, le ninja masqué » — aucune de ces formes n'existe dans les index de Suruga-ya et de Buyee. La chaîne à coller est 仮面の忍者 花丸.

Kamen no Ninja Hanamaru · 仮面の忍者 花丸 · Famicom · 1990 · Capcom · pas de code produit

Où l'acheter : Suruga-ya.jp (par titre japonais) · Buyee