Yo! Noid fue antes un ninja con máscara roja: cómo comprar 仮面の忍者 花丸

Una máscara que cubre la cara hace dos cosas a la vez: esconde quién eres y te autoriza a comportarte como normalmente no lo harías. Venecia levantó un carnaval entero sobre esa segunda mitad. El juego de Famicom del que trata esta entrada le pone una máscara roja a un niño ninja llamado 花丸 y lo manda a recorrer un parque de atracciones en busca de unos niños desaparecidos. Y ocho meses después, ese mismo juego salió en Norteamérica con la máscara sustituida por una mascota de plastilina con orejas de conejo que vendía pizza. Yo! Noid no es un juego que se parezca a 仮面の忍者 花丸. Es ese juego con otra cara puesta. La comparación con Venecia es de esta entrada; ninguna fuente conecta ambas cosas, y aquí abajo tampoco se afirma tal cosa.

Para quien compra, lo interesante es lo que la edición japonesa no tiene. Todas las guías de compra anteriores de este sitio giraban sobre un código de producto: un código que funciona, un código que devuelve 404, un código con un segmento de más. Esta fila no tiene código alguno, y tampoco título en inglés. Hay exactamente una manera de buscarlo, y esta entrada mide hasta qué punto esa única manera sirve.

• Yo! Noid (NES, Norteamérica, noviembre de 1990) es un cambio de piel de 仮面の忍者 花丸 (Famicom, Japón, 16 de marzo de 1990), desarrollado por Now Production y publicado por Capcom
• La conversión cambió gráficos, sonido y presentación: el ninja pasó a ser The Noid, el arma-halcón pasó a ser un yoyó y los combates contra jefes por cartas pasaron a ser concursos de comer pizza
• El catálogo de Kataban guarda la edición japonesa como M878494 sin código de producto y sin título en inglés: el único campo con el que se puede buscar es el japonés
• Es un cartucho, no un juego de Disk System: el catálogo registra カセット（ファミリーコンピュータ）, 2 megabits y 5.800 yenes antes de impuestos
• Suruga-ya devuelve 2 resultados para 仮面の忍者 花丸: 1.000 yenes el cartucho solo y 3.030 yenes con la caja dañada
• Buyee devuelve 43 resultados con la misma búsqueda, 41 de ellos con 花丸 en el título; añadir el nombre del hardware lo empeora en lugar de mejorarlo, justo al revés de lo que encontraron las guías de portátiles

¿Qué es Kamen no Ninja Hanamaru?

仮面の忍者 花丸 es un juego de acción de desplazamiento lateral que Capcom publicó para Famicom el 16 de marzo de 1990 y que desarrolló Now Production. Se juega con 花丸, un niño ninja con una máscara roja, acompañado de un halcón robot llamado 鷹丸. El escenario es 遊びの島, un gran parque recreativo donde han desaparecido unos niños, y el juego consiste en rescatarlos.

La ficha del catálogo es lo bastante escueta como para citarla entera. Fila M878494: clase GamePackage, plataforma ファミリーコンピュータ, soporte カセット（ファミリーコンピュータ）, 2M, aviso de copyright (c)1990 CAPCOM, publicado el 16 de marzo de 1990 por カプコン, 5,800円（税抜）, lectura カメンノニンジャハナマル.

Conviene fijar dos cosas antes de ir a comprar. Primera: esto es un cartucho. Es fácil suponer que un título de Capcom de 1990 con una segunda vida como juego de mascota salió en Disk System, y el catálogo es inequívoco: no fue así. En el catálogo no hay ninguna ficha de Disk System para este juego. Segunda: en la caja el editor es Capcom y el desarrollador es Now Production, y los anuncios de las tiendas pondrán カプコン. Si busca por desarrollador no encontrará nada.

El catálogo guarda otro título 仮面の忍者, y es una propiedad distinta: 仮面の忍者 赤影, de 1988, de 東映動画. Eso importa en la tienda, porque uno de los anuncios con los que se va a topar es un lote de dos cartuchos que los junta.

¿Cómo acabó convertido en Yo! Noid?

The Noid era la mascota de Domino's Pizza en Estados Unidos: una figura de plastilina con un traje rojo de orejas de conejo cuyo trabajo en los anuncios era estropear la pizza, para que Domino's pudiera aparecer derrotándolo. La filial estadounidense de Capcom se alió con Domino's para promocionar al personaje, y el vehículo fue algo que ya tenían en la mano: 仮面の忍者 花丸, publicado en Japón ocho meses antes.

Lo que cambió fue la superficie, y a fondo. Se rehicieron los gráficos, el sonido y la presentación. 花丸 con su máscara roja pasó a ser The Noid con su traje rojo. El arma-halcón pasó a ser un yoyó. Se cambiaron los minijuegos: la versión japonesa tiene uno de golpear pingüinos y la estadounidense una fase llamada «Pizza Crusher». Los enfrentamientos contra jefes cambiaron de forma por completo: en 花丸 funcionan con cartas y en Yo! Noid son concursos de comer pizza. También se sustituyeron algunas melodías de fase, la música de los jefes y la de fin de nivel.

Lo que no cambió fue el juego que hay debajo. Las mecánicas pasaron tal cual. Por eso las dos versiones se juegan como el mismo juego con otra piel, y por eso quien conoce una reconoce la otra de inmediato pese a no compartir prácticamente ningún dibujo.

Y por eso el asunto de la máscara no es solo decorativo. El título japonés significa literalmente «Hanamaru, el ninja enmascarado». La edición norteamericana coge a un personaje definido por una máscara y le cambia la máscara por una corporativa: un disfraz con licencia colocado encima de un juego que ya iba de un niño disfrazado. Es una observación sobre los dos productos, no una afirmación de que alguien buscara ese paralelismo.

Yo! Noid tuvo una acogida desigual; los cuatro críticos de Electronic Gaming Monthly le dieron 5, 6, 7 y 4 sobre 10. Su vida posterior ha sido sobre todo la de una curiosidad, incluida una secuela gratuita hecha por aficionados, Yo! Noid 2: Enter the Void, publicada el 1 de agosto de 2017.

¿Por qué no tiene código de producto?

Porque la fila del catálogo sencillamente no lo trae. La fila M878494 no tiene campo schema:productID. No es un problema de formato ni un truncamiento: el campo no está, en una fila que sí trae la plataforma, el tipo de soporte, el tamaño de la ROM, el precio, el editor, el aviso de copyright y tres formas del título.

Y tampoco es la excepción. Contando sobre el archivo de origen del catálogo, 51.827 fichas son paquetes de juego y solo 12.208 de ellas traen código de producto: 39.619 no lo traen. Que falte el código de producto es lo normal, en el 76,4 % del archivo.

Aquí conviene resistirse a la explicación obvia, porque los números no la sostienen. La versión intuitiva sería que los lanzamientos de la era del cartucho son anteriores a los formatos de código que estandarizaron las generaciones posteriores, y que por tanto los huecos están en Famicom. Medido, Famicom está algo mejor que la media: 1.252 filas de Famicom, 889 de ellas sin código, o sea un 71 % frente al 76,4 % del archivo entero. Las plataformas con el campo de código más vacío son recientes: PlayStation Vita con un 99 % ausente, Nintendo 3DS con un 96 %, Wii con un 97 %. Y el mayor bloque de filas sin código, 5.557 de ellas, tampoco tiene valor en schema:gamePlatform: antes de pedirles un código de producto habría que preguntarles en qué máquina funcionan. Así que el campo vacío de la fila M878494 no es un efecto de la antigüedad del juego, y esta entrada no explica por qué está vacío. Informa de que lo está.

Esa ausencia cambia lo que una guía de compra puede siquiera ofrecer. Las guías anteriores de esta serie tenían dos instrumentos y podían compararlos: un código de producto y un título japonés, con la pregunta interesante de cuál de los dos indexa la tienda. Aquí hay un solo instrumento. No hay código que acortar, no hay sufijo -JPN que recortar y —porque el catálogo tampoco trae título en inglés en esta fila— no hay ninguna cadena en alfabeto latino que pegar en una tienda por error. El caso de un solo instrumento perdona menos en un punto concreto: cuando la única búsqueda que tienes devuelve algo equivocado, no tienes nada con lo que contrastarlo.

Así que la pregunta que vale la pena medir no es cuál búsqueda usar. Es cómo de limpia es la única disponible.

¿Cómo se busca en Suruga-ya y en Buyee?

Estos son resultados medidos, no suposiciones. Suruga-ya se midió con URL de búsqueda sin envolver; Buyee se midió en un navegador real contra URL de búsqueda sin envolver, porque Buyee responde a una petición de línea de comandos con HTTP 202 y un cuerpo vacío.

En Suruga-ya, 仮面の忍者 花丸 devuelve dos anuncios, los dos del juego correcto y los dos etiquetados como ファミコンソフト: 仮面の忍者花丸（箱・ジャケット・ケース不備（中）） a 3.030 yenes y 仮面の忍者花丸 (箱説なし) a 1.000 yenes. Conviene notar que la tienda escribe el título sin el espacio que usa el catálogo, y que la búsqueda con espacio llega igualmente a los dos: no hace falta adivinar el espaciado.

En Buyee la misma búsqueda devuelve 43 resultados, 41 de los cuales llevan 花丸 en el título del anuncio. Los dos que no lo llevan son un lote de ocho cartuchos vendidos juntos y un DVD de alquiler de un programa de televisión. Los anuncios de cartucho solo van de unos 1.000 a unos 1.700 yenes; las copias completas con caja, manual y tarjeta de registro están en 18.000, 25.000, 29.100 y 38.000 yenes. La mediana de los 43 es de 1.580 yenes.

Añadir el nombre del hardware aquí no ayuda, y eso es lo contrario de lo que encontraron las guías de portátiles. 仮面の忍者 花丸 ファミリーコンピュータ devuelve 41 resultados en lugar de 43: dos menos, y ninguno ganado. El título a secas ya es lo bastante específico, porque 花丸 como título de juego no tiene competencia en ninguna de las dos tiendas. Use el título solo.

La etiqueta de estado que hay que leer en las dos tiendas es (箱説なし). Significa que no se incluyen ni la caja ni el manual: solo el cartucho. Es el anuncio barato de Suruga-ya, y es la mayor parte de lo que compone el conjunto de resultados de Buyee.

Siete de los 43 anuncios de Buyee son lotes y no cartuchos sueltos: un pack de dos juegos que empareja 花丸 con 仮面の忍者 赤影, un pack de cuatro y varios descritos como まとめて・大量. Lea el título del anuncio antes de pujar: la búsqueda no puede separárselos.

Una advertencia propia de este juego: no lo busque en inglés. Yo! Noid es el cartucho norteamericano, un producto físico distinto, y escribirlo en una tienda japonesa devolverá o bien nada o bien la edición estadounidense. El título japonés es la única cadena que llega al cartucho japonés, y en esta fila el catálogo ni siquiera le ofrece un título en inglés con el que caer en la tentación.

★Y por lo mismo, todas las cadenas que hay que pegar en la tienda se dejan aquí en japonés original: no las transcriba antes de buscar. No busque «Kamen no Ninja Hanamaru» ni «Hanamaru, el ninja enmascarado»: en los índices de Suruga-ya y Buyee no existe ninguna de esas formas. La cadena que hay que pegar es 仮面の忍者 花丸.

Kamen no Ninja Hanamaru · 仮面の忍者 花丸 · Famicom · 1990 · Capcom · sin código de producto

Dónde comprarlo: Suruga-ya.jp (por título en japonés) · Buyee