Chou Aniki et le culte du baka-ge : les jeux japonais glorieusement absurdes

La culture vidéoludique japonaise a un mot — baka-ge (バカゲー), littéralement "jeu idiot" — pour les titres délibérément, glorieusement absurdes. Demandez à des amateurs japonais de rétro de citer l'exemple définitif : une écrasante majorité donnera la même réponse, Chou Aniki.

• Sortie : 25 décembre 1992, sur PC Engine Super CD-ROM²
• Développement/édition : NCS et WINDS, publié sous le label Masaya (メサイヤ, parfois romanisé Mesiah)
• Genre : shoot'em up à défilement horizontal, bâti sur le moteur du shoot'em up Mega Drive Gynoug (ジノーグ, romanisé Jinouga) de 1991
• Connu pour : un postulat de dieu culturiste et des "options" bodybuildées ; largement considéré comme le baka-ge japonais par excellence
• Code produit : NSCD2013

Qu'est-ce que Chou Aniki ?

Sorti le 25 décembre 1992 sur PC Engine Super CD-ROM², Chou Aniki (超兄貴) a été développé par NCS et WINDS et publié sous le label Masaya (メサイヤ, parfois romanisé Mesiah). Sous la présentation absurde se cache un shoot'em up à défilement horizontal bâti directement sur le moteur de Gynoug (ジノーグ), un shoot'em up Mega Drive bien considéré de 1991 — le level design et les sensations de tir sont réellement solides. Ce que Masaya y a ajouté, c'est le thème : vous incarnez un dieu culturiste, Idaten (avec la déesse Benten en alternative), escorté par deux "options" massives, Adon et Samson, qui encaissent les tirs ennemis à votre place et poussent un cri très reconnaissable quand elles finissent par lâcher.

Le manuel de quatre pages à peine et un design de personnages outrancier de bout en bout — un titre encore plus explicite a sérieusement été envisagé avant que Masaya ne calme le jeu — font aujourd'hui autant partie de sa légende que le shoot lui-même.

Pourquoi reste-t-il un classique culte plus de 30 ans après ?

Les critiques de l'époque l'ont en réalité plutôt bien noté — la presse japonaise le plaçait dans le tiers supérieur de la ludothèque PC Engine, forte de quelque 500 titres — et sa bande originale, composée par Koji Hayama, s'est suffisamment bien vendue en CD indépendant pour être jugée inhabituelle pour une musique de jeu vidéo. C'est précisément cette combinaison — un shoot'em up vraiment bien construit dans un emballage volontairement ridicule — qui en a fait la référence de la catégorie baka-ge, et qui explique ses retours réguliers sur 8 plateformes en 17 ans (PC Engine, Super Famicom, PlayStation, Saturn, WonderSwan, PS2, Wii, PSP ; 1992–2009).

Où acheter un exemplaire d'origine ?

Une chose à savoir avant d'acheter : il s'agit d'un titre Super CD-ROM², un cran au-dessus du format CD-ROM² de base. Il vous faudra une PC Engine Duo (lecteur intégré) ou une PC Engine standard accompagnée d'une unité CD-ROM² complétée par une Super System Card — un simple module CD-ROM² ne le lancera pas. Suruga-ya classe le disque sous PCエンジンスーパーCDソフト, ce qui permet de vérifier rapidement que vous regardez bien le bon format.

L'autre point à contrôler, c'est le disque lui-même. C'est un CD de 1992 en boîtier cristal, et les deux problèmes récurrents sont les boîtiers fissurés et les disques rayés. Les annonces japonaises l'indiquent explicitement : l'un des exemplaires en vente sur Suruga-ya au moment d'écrire ces lignes porte la mention 状態：裏表紙状態難 — "état : dos de jaquette abîmé" —, chose courante sur ce format et répercutée sur le prix. Un exemplaire complet, cela veut dire boîtier, notice et jaquette arrière.

Chou Aniki · PC Engine (Super CD-ROM²) · 1992 · NCS / Masaya · code produit NSCD2013

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Kataban référence cette édition sous le titre anglais Cho Aniki, sans le u, orthographe également retenue par la plupart des annonces eBay. Les deux graphies désignent le même disque.

Quels autres classiques cultes sont taillés dans la même étoffe ?

Mister Mosquito (PlayStation 2, 2002)

蚊 · PlayStation 2 · SCEJ · code produit SCPS19101

Vous incarnez un moustique installé dans la maison de banlieue de la famille Yamada. Votre mission : boire assez de sang pour passer l'hiver avant de vous faire repérer et écraser — le tout traité on ne peut plus sérieusement malgré le postulat. Fait rare parmi les baka-ge : le jeu a bel et bien été localisé et publié aux États-Unis et en Europe sous ce même nom anglais, au lieu de rester cantonné au Japon.

Quel pressage : SCPS19101 est le code retenu par Kataban, et sur Suruga-ya il renvoie à la réédition économique PlayStation 2 the Best plutôt qu'au premier pressage de 2001. Kataban référence aussi l'original sous SCPC11009, mais Suruga-ya n'indexe pas ce code — pour y trouver le premier pressage, il faut passer par la recherche par titre 蚊 PS2. Si vous voulez simplement y jouer, la réédition est le même jeu, en moins cher.

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Death Crimson (Sega Saturn, 1996)

デスクリムゾン · Sega Saturn · Ecole Software · aucun code produit répertorié

Un rail shooter si tristement célèbre pour sa détection des impacts cassée, son scénario incompréhensible et ses cinématiques en prises de vues réelles sidérantes qu'il est devenu au Japon synonyme de "tellement mauvais qu'on ne l'oublie pas" — au point d'engendrer des suites qui ont assumé cette réputation plutôt que de la corriger.

Une remarque pour le trouver : Kataban a bien cette édition dans son catalogue, mais les données source ne comportent aucun code produit — le champ est vide, il n'y a donc pas de code à saisir dans une boutique. Cherchez-le par son nom japonais : デスクリムゾン. Attention, cela ramène aussi les suites (Death Crimson 2 et OX sur Dreamcast, OX+ sur PS2) : vérifiez la plateforme indiquée sur l'annonce — celui que vous cherchez porte la mention セガサターン.

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Zombie Revenge (Dreamcast, 1999)

ゾンビリベンジ · Dreamcast · Sega · code produit HDR-0026

Un spin-off beat'em up de House of the Dead où trois agents de l'AMS — Stick Breitling, Linda Rotta et Rikiya Busujima — repoussent une épidémie zombie à coups de poings, d'armes à feu et de répliques de série B. Busujima est celui qu'il faut connaître si vous venez de lire notre article sur Onimusha : son design est un hommage direct à l'acteur Yusaku Matsuda, jusqu'à un changement de costume qui le vêt de la tenue de Matsuda dans Tantei Monogatari. Deux hommages au même acteur légendaire, à trois ans d'intervalle, dans deux jeux sans aucun rapport — l'un de Sega, l'autre de Capcom.

Une remarque sur la recherche : le code retenu par Kataban est HDR-0026, avec le tiret, et c'est sous cette forme qu'il faut le saisir dans Kataban. Sur Suruga-ya, c'est l'inverse — y chercher HDR-0026 renvoie cinq titres Dreamcast sans rapport, tandis que HDR0026 sans tiret renvoie exactement ce jeu. C'est pour cela que le lien d'achat ci-dessous utilise la forme sans tiret.

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