Shinyaku DoDonPachi Dai-Fukkatsu vient de sortir — voici d'où vient la série

CAVE a sorti Shinyaku DoDonPachi Dai-Fukkatsu (新約・怒首領蜂大復活, sous-titré Reignite) sur Steam le 27 août, en peaufinant l'original arcade de 2008 avec de nouveaux niveaux, de nouveaux personnages et un « Danmaku Battle Mode: Royale » pour 10 joueurs — la première fois qu'un shoot'em up bullet-hell propose du multijoueur en ligne à cette échelle. Si cette nouvelle sortie vous a donné envie de savoir où cette série a commencé, voici les quatre portages domestiques qui en retracent l'histoire.

Trois des quatre sont, au Japon, de simples disques d'occasion, qu'on retrouve grâce au code produit imprimé sur la tranche. La version Saturn fait exception, et cela vaut la peine d'expliquer pourquoi.

DoDonPachi (PlayStation, 1998)

怒首領蜂 · PlayStation · 1998 · SPS · code produit SLPS 01364

C'est ici que la série commence vraiment : DoDonPachi est la suite arcade de 1997 de DonPachi, et le jeu qui a fait des motifs de balles envahissant l'écran la marque de fabrique du studio. Porter cela sur PlayStation n'a rien eu d'un simple portage. La PS1 était conçue pour des polygones 3D texturés, pas pour l'affichage rapide de sprites 2D dont dépend un shooter arcade, et un écran suivant individuellement plusieurs centaines de balles est exactement le genre de charge de travail pour lequel ce matériel était le moins bien préparé. La version domestique reproduit intacts les plans des niveaux et la chaîne de score de l'arcade, mais au prix de concessions ailleurs — sur ce que la machine peut afficher en une seule image, et sur la stabilité du taux d'images quand un boss se déchaîne. Y jouer aujourd'hui rend ces compromis bien visibles, ce qui a son propre intérêt : c'est le disque qui devait prouver qu'un shooter danmaku pouvait exister sur une console de salon.

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DoDonPachi (Sega Saturn, 1997)

怒首領蜂 · Sega Saturn · 1997 · aucun code produit dans les données source

La version Saturn est arrivée en premier, et c'est la plus intéressante des deux conversions domestiques parce qu'elle ne se contente pas de reproduire le jeu d'arcade. En plus d'un Mode Arcade construit à partir de l'original, le disque contient un Mode Saturn — un second parcours du jeu avec des plans de niveaux et des placements d'ennemis retravaillés spécialement pour cette version, donc pas simplement les mêmes six niveaux avec une autre étiquette dans le menu. L'architecture à double VDP de la Saturn était réellement puissante en 2D, ce qui explique que les motifs de CAVE aient pu aller ici là où ils ne pouvaient pas aller sur PlayStation. Si vous ne devez jouer qu'à l'une des deux conversions des années 90, l'argument en faveur de celle-ci est qu'elle contient du contenu qui n'existe nulle part ailleurs dans la série.

Une précision pour le retrouver : Kataban a bien ce lancement dans son catalogue, mais les données sources ne comportent aucun code produit — le champ est vide, donc pas de code pour chercher en boutique, et pas de lien d'achat par code à proposer. Cherchez-le plutôt par son nom japonais : 怒首領蜂. C'est aussi ce nom qu'il faut taper dans le moteur de recherche d'une boutique japonaise.

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DoDonPachi Dai-Ou-Jou (PlayStation 2, 2003)

怒首領蜂 大往生 · PlayStation 2 · 2003 · Arika · code produit SLPS 25233

Dai-Ou-Jou est l'épisode qui a définitivement assis la réputation de la série. C'est celui qui a figé le système hyper et la répartition entre deux types de vaisseaux en un jeu de score dont on débattait encore dix ans plus tard, et dont le vrai boss final est devenu synonyme de jusqu'où pouvait aller un jeu bullet-hell. Il compte aussi parce qu'il n'a jamais cessé d'être la référence : Dai-Ou-Jou Rinne Tensei, sorti en 2023 — également sur Switch et PS4, et également dans le catalogue de Kataban — est construit directement sur ce jeu, et son titre en est la continuation directe. Si vous cherchez la version de DoDonPachi à laquelle les sorties CAVE ultérieures continuent d'être comparées, c'est ce disque PS2, et contrairement aux conversions des années 90, la machine avait les moyens de tenir le taux d'images du jeu d'arcade.

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DoDonPachi Dai-Fukkatsu Ver1.5 (Xbox 360, 2012)

怒首領蜂 大復活 Ver1.5 · Xbox 360 · 2012 · CAVE · code produit F6G00004

C'est celui qui fait le lien direct avec l'actualité d'hier. Dai-Fukkatsu est le jeu arcade de 2008 — sorti en Occident sous le nom DoDonPachi Resurrection — et ce disque Xbox 360 en est le portage domestique, avec la révision Ver1.5 de la carte arcade et les modes supplémentaires que CAVE a conçus pour la sortie console. Shinyaku DoDonPachi Dai-Fukkatsu, disponible sur Steam depuis le 27 août, reprend exactement ce même jeu : le même original de 2008 en dessous, avec cette fois des niveaux en plus, des personnages en plus, et le mode Royale à 10 joueurs par-dessus. Donc, sur les quatre disques présentés ici, c'est le seul où l'on peut mettre l'ancienne et la nouvelle version côte à côte et voir précisément ce que CAVE a changé. Kataban le catalogue sous le titre anglais Dodonpachi Resurrection, celui que reprendront aussi les annonces eBay.

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Du meuble d'arcade au salon Steam

Quatre sorties, quatre machines, quinze ans : une Saturn en 1997, une PlayStation en 1998, une PlayStation 2 en 2003, une Xbox 360 en 2012 — chacune une réponse différente à la même question de savoir comment faire tenir une borne d'arcade dans un salon, et chacune renonçant à quelque chose de différent pour y parvenir. Ce qui les relie, c'est que le jeu lui-même n'a quasiment jamais changé de forme ; ce qui a changé, c'est le matériel en dessous, jusqu'à ce qu'il puisse enfin suivre. La version la plus récente ajoute maintenant quelque chose qu'aucune des quatre ne pouvait porter — neuf autres personnes dans la même pièce criblée de balles. Une bonne raison de retourner voir sur les disques où ont été dessinés, à l'origine, les motifs qu'on esquive aujourd'hui en ligne.