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Ganbare Goemon : la série dont l'Occident n'a eu que six jeux

2026-09-01

Ganbare Goemon, de Konami, s'est étendu de 1986 à la fin des années 2000 sur une trentaine de jeux, dont à peine une demi-douzaine a quitté le Japon. Si vous connaissez la série en anglais, vous la connaissez sous le nom de The Legend of the Mystical Ninja sur SNES, ou par l'un des deux jeux Nintendo 64 — et la piste s'arrête là, car les trois suites Super Famicom que les joueurs japonais considèrent comme le cœur de la série n'ont jamais été traduites.

  • Ganbare Goemon! Karakuri Dochu () · Famicom · 1986 · code produit RC815 · Japon uniquement
  • The Legend of the Mystical Ninja () · Super Famicom · 1991 · code produit SHVC-GG · sorti en Amérique du Nord en 1992, le seul épisode Super Famicom dans ce cas
  • Ganbare Goemon 2: Kiteretsu Shogun Magginesu () · Super Famicom · 1993 · code produit SHVC-KL · Japon uniquement
  • Ganbare Goemon 3 () · Super Famicom · 1994 · code produit SHVC-2U · Japon uniquement
  • Ganbare Goemon Kirakira Dochu () · Super Famicom · 1995 · code produit SHVC-A4GJ-JPN · Japon uniquement
  • Mystical Ninja Starring Goemon () · Nintendo 64 · 1997 · code produit NUS-NG5J-JPN · sorti en Amérique du Nord en 1998
  • Ganbare Goemon: Uchu Kaizoku Akogingu () · PlayStation · 1997 · code produit SLPM 86030 · Japon uniquement

Contrairement à la Game Boy Advance, aucune de ces machines n'est sans zone. Famicom, Super Famicom, Nintendo 64 et PlayStation sont toutes verrouillées d'une manière ou d'une autre — une cartouche Super Famicom japonaise ne démarre pas sur une SNES américaine sans adaptateur, la cartouche 60 broches de la Famicom n'entre physiquement pas dans une NES, la fente de la N64 a un détrompeur différent, et les disques PS1 sont verrouillés sur leur zone. Acheter ces jeux implique d'acheter aussi du matériel japonais, ou d'accepter un contournement.

Qu'est-ce que Ganbare Goemon, et pourquoi cela intéresse-t-il les fans étrangers ?

Bien avant le jeu de plateforme-action de Konami, le nom "Goemon" signifiait déjà quelque chose au Japon. Ishikawa Goemon était un hors-la-loi légendaire à la Robin des Bois de l'époque Momoyama, que l'on dit avoir été bouilli vif dans un chaudron de fer sur ordre du seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi en 1594 — une exécution si tristement célèbre que ("goemon-buro", bain de Goemon) est devenu le mot japonais désignant une baignoire en fonte. Demandez aujourd'hui à un joueur japonais ce que "Goemon" lui évoque, et vous obtiendrez généralement l'une de ces deux réponses : le héros voleur de Konami, ou Ishikawa Goemon XIII, le sabreur taciturne de Lupin III. Il est d'ailleurs approprié que l'un des épisodes les plus aimés de Lupin III — "Wings of Death: Albatross" (1980) — ait été écrit et réalisé par un jeune animateur crédité sous le pseudonyme de Teruki Tsutomu. Cet animateur était Hayao Miyazaki, des années avant l'existence du Studio Ghibli, et le combat aérien en hydravion de cet épisode est encore cité par les fans comme la preuve qu'il évoluait déjà à un autre niveau — le genre d'épisode qui paraissait étrange, dans le meilleur sens du terme, même aux enfants qui n'avaient aucune idée de qui était derrière.

Ce double sens explique en partie pourquoi ces jeux sont difficiles à vendre à l'étranger et faciles à aimer chez eux. Un joueur japonais qui lance Ganbare Goemon connaît déjà le registre : un Japon d'Edo joyeux et anachronique, plein de jeux de mots, d'étals de fête foraine, de blagues de kabuki et de robots géants surgissant de nulle part. Les localisateurs de Konami devaient faire passer tout cela en anglais sans le moindre point de référence commun, et c'est une grande partie de la raison pour laquelle si peu de ces jeux ont fait le voyage.

Quels jeux Goemon l'Occident a-t-il réellement reçus ?

Six, sur une trentaine. Sur Super Famicom, seul l'original de 1991 a traversé, arrivant en Amérique du Nord en juin 1992 sous le titre The Legend of the Mystical Ninja et en Europe en 1994. Tous les jeux Super Famicom qui ont suivi sont restés en japonais.

C'est sur Nintendo 64 que le public occidental a eu une seconde chance. Mystical Ninja Starring Goemon () est sorti au Japon en 1997 et en Amérique du Nord en 1998, et Goemon's Great Adventure () a suivi en 1999. L'Europe a également reçu deux versions Game Boy de Mystical Ninja Starring Goemon, l'une seule et l'autre incluse dans Konami GB Collection Vol. 3. Après cela, plus rien.

L'image occidentale de Goemon a donc un trou en son milieu : l'original, puis un bond de six ans jusqu'à la N64, avec les trois jeux Super Famicom sur lesquels la série est réellement bâtie totalement absents.

Pourquoi ce sont les suites Super Famicom que l'on importe ?

Ganbare Goemon 2: Kiteretsu Shogun Magginesu (1993) est celui que l'on cite le plus souvent comme le meilleur de la série. Il est plus vaste et plus rapide que le jeu de 1991, ajoute Sasuke aux personnages jouables, et c'est là que les séquences de robot géant — Goemon Impact, piloté à la première personne — deviennent une véritable composante du jeu plutôt qu'un gag.

Ganbare Goemon 3 (1994) pousse davantage vers une structure de jeu de rôle, et Kirakira Dochu (1995) fait figure d'exception : une sortie tardive sur Super Famicom, produite alors que la Nintendo 64 était déjà annoncée, et par conséquent l'une des cartouches Goemon les plus difficiles à trouver en bon état.

Aucun des trois n'a d'édition officielle en anglais, et c'est précisément pour cela qu'on les importe. Le jeu de 1991 et les deux titres N64 se jouent simplement en anglais ; ces trois-là, non.

Où acheter les jeux Goemon ?

Deux choses à savoir avant de chercher, toutes deux vérifiées sur de vrais résultats de boutique plutôt que supposées.

Le code produit ne marche pas toujours. La plupart de ces cartouches se trouvent en tapant le code directement dans une boutique japonaise — SHVC-KL renvoie le bon jeu et rien d'autre. Mais SHVC-GG, le code de Yuki Hime Kyushutsu Emaki, renvoie zéro résultat sur Suruga-ya, avec ou sans le suffixe -JPN. Pour celui-là, le lien ci-dessous cherche son code-barres à la place, et celui-ci renvoie bien la cartouche. De même, le code PlayStation SLPM 86030 n'atteint que la réédition économique ultérieure marquée ; ce lien cherche donc le titre japonais, qui renvoie à la fois l'original et la réédition.

Lisez les mentions d'état. signifie sans boîte ni notice — la cartouche seule, en général l'option la moins chère. Mais signifie la boîte seule, sans cartouche à l'intérieur, et signifie la notice seule. Les deux apparaissent dans les résultats que renvoient ces liens, et aucune n'est un jeu. est le cas intermédiaire : tout est là, tout est marqué.

The Legend of the Mystical Ninja · · Super Famicom · 1991 · Konami · code produit SHVC-GG (le lien cherche le code-barres — le code ne renvoie rien)

Où acheter : Suruga-ya.jp (par code-barres) · Buyee · eBay
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Ganbare Goemon 2: Kiteretsu Shogun Magginesu · · Super Famicom · 1993 · Konami · code produit SHVC-KL

Où acheter : Suruga-ya.jp (par code produit) · Buyee · eBay
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Ganbare Goemon 3 · · Super Famicom · 1994 · Konami · code produit SHVC-2U

Où acheter : Suruga-ya.jp (par code produit) · Buyee · eBay
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Ganbare Goemon Kirakira Dochu · · Super Famicom · 1995 · Konami · code produit SHVC-A4GJ-JPN

Où acheter : Suruga-ya.jp (par code produit) · Buyee · eBay
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Ganbare Goemon! Karakuri Dochu · · Famicom · 1986 · Konami · code produit RC815

Où acheter : Suruga-ya.jp (par code produit) · Buyee · eBay
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Mystical Ninja Starring Goemon · · Nintendo 64 · 1997 · Konami · code produit NUS-NG5J-JPN

Où acheter : Suruga-ya.jp (par code produit) · Buyee · eBay
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Ganbare Goemon: Uchu Kaizoku Akogingu · · PlayStation · 1997 · Konami · code produit SLPM 86030 (le lien cherche le titre japonais — le code n'atteint que la réédition économique)

Où acheter : Suruga-ya.jp (par titre japonais) · Buyee · eBay
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