Shinyaku DoDonPachi Dai-Fukkatsu acaba de salir — de aquí viene la serie

CAVE lanzó Shinyaku DoDonPachi Dai-Fukkatsu (新約・怒首領蜂大復活, subtitulado Reignite) en Steam el 27 de agosto, puliendo el original arcade de 2008 con nuevas fases, personajes y un modo "Danmaku Battle Mode: Royale" para 10 jugadores — la primera vez que un shooter bullet-hell incluye multijugador online a esa escala. Si el nuevo lanzamiento te ha dejado con curiosidad por saber dónde empezó esta serie, aquí están los cuatro lanzamientos domésticos que trazan su historia.

Tres de los cuatro son, en Japón, discos de segunda mano corrientes, localizables por el código de producto impreso en el lomo. El de Saturn es la excepción, y vale la pena explicar por qué.

DoDonPachi (PlayStation, 1998)

怒首領蜂 · PlayStation · 1998 · SPS · código de producto SLPS 01364

Aquí es donde empieza realmente la serie: DoDonPachi es la secuela arcade de 1997 de DonPachi, y el juego que convirtió los patrones de balas que llenan la pantalla en la seña de identidad del estudio. Llevar eso a PlayStation no fue un port sencillo. La PS1 estaba construida en torno a polígonos 3D con texturas, no al volcado rápido de sprites 2D del que vive un shooter arcade, y una pantalla con varios cientos de balas rastreadas individualmente es exactamente la carga de trabajo para la que ese hardware estaba peor preparado. La versión doméstica reproduce intactos los diseños de las fases y la cadena de puntuación del arcade, pero lo consigue cediendo terreno en otro sitio: en cuánto puede dibujar la máquina en un solo fotograma, y en lo estable que mantiene la tasa de fotogramas cuando un jefe empieza a atacar en serio. Jugarlo ahora hace visibles esas concesiones, lo cual tiene su propio interés: este es el disco que tenía que demostrar que un shooter danmaku podía existir en una consola doméstica.

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DoDonPachi (Sega Saturn, 1997)

怒首領蜂 · Sega Saturn · 1997 · sin código de producto en los datos de origen

La versión de Saturn llegó primero, y es la más interesante de las dos conversiones domésticas porque no se limita a reproducir el arcade. Además de un Modo Arcade construido a partir del original, el disco incluye un Modo Saturn: una segunda vuelta al juego con el diseño de fases y la colocación de enemigos reelaborados específicamente para este lanzamiento, así que no son simplemente las mismas seis fases con otra etiqueta en el menú. El sistema de doble VDP de la Saturn era realmente potente en 2D, que es la razón por la que los patrones de CAVE podían llegar aquí a sitios a los que no llegaban en PlayStation. Si solo vas a jugar una de las dos conversiones de los 90, el argumento a favor de esta es que contiene material que no existe en ningún otro punto de la serie.

Una nota sobre cómo encontrarlo: Kataban tiene este lanzamiento en su catálogo, pero los datos de origen no incluyen código de producto — el campo está vacío, así que no hay código con el que buscar en una tienda, ni un enlace de compra por código que ofrecerte. Búscalo por su nombre japonés: 怒首領蜂. Ese es también el nombre que hay que escribir en el buscador de una tienda japonesa.

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DoDonPachi Dai-Ou-Jou (PlayStation 2, 2003)

怒首領蜂 大往生 · PlayStation 2 · 2003 · Arika · código de producto SLPS 25233

Dai-Ou-Jou es la entrega que consolidó la reputación de la serie. Es la que convirtió el sistema hyper y la división entre dos tipos de nave en un juego de puntuación del que la gente seguía discutiendo una década después, y cuyo jefe final oculto se volvió sinónimo de hasta dónde podía llegar un juego bullet-hell. También importa porque nunca dejó de ser el punto de referencia: Dai-Ou-Jou Rinne Tensei de 2023 —también en Switch y PS4, y también en el catálogo de Kataban— está construido directamente sobre este juego, y su título es una continuación directa de este. Si quieres la versión de DoDonPachi con la que se siguen midiendo los lanzamientos posteriores de CAVE, es este disco de PS2, y a diferencia de las conversiones de los 90, tenía una máquina capaz de mantener la tasa de fotogramas del arcade.

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DoDonPachi Dai-Fukkatsu Ver1.5 (Xbox 360, 2012)

怒首領蜂 大復活 Ver1.5 · Xbox 360 · 2012 · CAVE · código de producto F6G00004

Este es el que conecta directamente con la noticia de ayer. Dai-Fukkatsu es el juego arcade de 2008 —lanzado en Occidente como DoDonPachi Resurrection— y este disco de Xbox 360 es su conversión doméstica, con la revisión Ver1.5 de la placa arcade junto con los modos extra que CAVE construyó para el lanzamiento en consola. Shinyaku DoDonPachi Dai-Fukkatsu, disponible en Steam desde el 27 de agosto, es una nueva vuelta sobre este mismo juego: el mismo original de 2008 por debajo, ahora con fases añadidas, personajes añadidos y el modo Royale para 10 jugadores encima. Así que, de los cuatro discos aquí presentes, este es aquel en el que puedes poner la versión antigua y la nueva una junto a otra y ver exactamente qué cambió CAVE. Kataban lo cataloga bajo el título en inglés Dodonpachi Resurrection, que es como lo llamarán también los anuncios de eBay.

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Del mueble arcade al lobby de Steam

Cuatro lanzamientos, cuatro máquinas, quince años: una Saturn en 1997, una PlayStation en 1998, una PlayStation 2 en 2003, una Xbox 360 en 2012 — cada una una respuesta distinta a la misma pregunta de cómo meter un mueble arcade en un salón, y cada una renunciando a algo distinto para lograrlo. Lo que las une es que el juego en sí apenas cambió de forma; lo que cambió fue el hardware debajo, hasta que por fin pudo seguirle el ritmo. Ahora la versión más reciente añade algo que ninguna de esas cuatro podía llevar: otras nueve personas en la misma sala de balas. Buena razón para volver a los discos y ver dónde se dibujaron por primera vez los patrones que esquivas ahora online.