Top Hunter en Neo Geo AES: el yo contra el barrio de dos carriles de SNK, de 1994

Top Hunter: Roddy & Cathy es un yo contra el barrio que SNK puso en los salones recreativos el 18 de mayo de 1994, y un mes después llegó a las casas: el 24 de junio de 1994 el mismo juego salió como cartucho de Neo Geo AES, con el código de producto NGH-046 y un precio de 28,000円 sin impuestos. En el lomo, el título japonés: トップハンター.

Esta es la segunda entrega de una serie sobre juegos que se habían ganado una segunda parte y nunca la tuvieron. Top Hunter es un caso más incómodo: gustó, entró en las listas, siguió reeditándose durante treinta años — y el día que miramos no se podía comprar el cartucho de 1994 en Suruga-ya, y Buyee no tenía ninguno. Esta guía explica qué hace este juego que otros del mismo año no hacían, qué significa el código del cartucho, cuánto cuesta ahora y qué opciones quedan cuando lo que quieres no está en ninguna estantería.

• Título japonés: トップハンター, desarrollado y publicado por SNK (株式会社エス・エヌ・ケイ)
• Neo Geo AES (cartucho doméstico): 24 de junio de 1994 · código de producto NGH-046 · 28,000円 sin impuestos, según la Base de Datos de Artes Mediáticas
• Recreativa (Neo Geo MVS): 18 de mayo de 1994 · número de placa NGM-046 · 110 Mbit, de los cartuchos grandes de aquel año
• Dos carriles, dos jugadores: saltas entre un carril delantero y otro trasero, y Roddy y Cathy pueden jugar a la vez
• Neo Geo CD: 29 de septiembre de 1994 · 6,800円 sin impuestos — el mismo juego en disco, a una cuarta parte del precio del cartucho
• Sin segunda parte: lo que vino después fueron reediciones — la Consola Virtual de Wii en 2007, SNK Arcade Classics Vol. 1 en 2008 y la edición ACA NEOGEO de Hamster el 7 de diciembre de 2017
• Difícil de comprar: el 18 de septiembre de 2026 Suruga-ya tenía su copia agotada y el único cartucho a la venta era uno de su mercado, a ￥350,900; Buyee no tenía ninguno

¿Qué es Top Hunter y qué hace su sistema de dos carriles?

Eres un cazarrecompensas galáctico. La Wikipedia en inglés lo plantea así: los piratas espaciales llamados Klaptons, al mando del capitán Klapton, han tomado cuatro planetas elementales — Bosque, Hielo, Viento y Fuego — con un alto cargo Klapton en cada uno. Roddy y Cathy van a recuperarlos, y un segundo jugador se queda con el otro personaje.

Lo que hace suyo al juego es el sistema de carriles. La Wikipedia lo describe como «a plane-jumping system: the game field is divided in two lanes between the background and foreground». La descripción que Hamster hizo de la reedición de 2017 dice lo mismo desde el lado del jugador: una acción de desplazamiento lateral en la que te mueves libremente entre las dos líneas, la de delante y la de detrás, con saltos, disparos, lanzamientos y especiales por comando. Así, una pelea no es una fila de enemigos que se te acerca: es un trozo de suelo con una fila de atrás en la que puedes meterte y de la que ellos pueden salir.

El resto del repertorio se apoya en los juegos de lucha que SNK dominaba. La Wikipedia señala que «the characters can also execute special moves, done by moving the joystick in certain directions and pressing the attack button», y Hamster enumera saltos, disparos y lanzamientos junto a ellos. Cuatro planetas, dos carriles y una lista de comandos es mucha estructura para un yo contra el barrio de 1994, y parte de por qué se le recuerda.

Le fue bien. RePlay situó la versión recreativa como la decimosexta más popular de Norteamérica en su momento, y la versión de Nintendo Switch tiene un 80% en GameRankings. No era un juego que nadie quisiera.

¿Cuál es el cartucho japonés y cuál es su código?

Los juegos de Neo Geo llevan dos números con las mismas cifras: NGM- para la placa recreativa MVS y NGH- para el cartucho doméstico AES. Aquí la pareja es NGM-046 y NGH-046; la entrada de MAME se titula «Top Hunter - Roddy & Cathy (NGM-046)», que nombra la placa, y el lado del cartucho lo aporta la Neo Geo Master List con su 046.

La Master List fecha la edición japonesa de AES y la inglesa el 24 de junio de 1994, y el Neo Geo CD el 29 de septiembre de 1994. Existe, pues, un cartucho estadounidense del mismo juego, y aparece en las búsquedas japonesas como 海外版: el mismo juego con otra caja y otro manual. El catálogo de Kataban sigue las ediciones japonesas: la fila M752241 para el cartucho y la M752242 para el disco en la Base de Datos de Artes Mediáticas.

Esa base no tiene código de producto en ninguna de las dos filas — ni schema:productID ni schema:gtin. El código de esta guía viene de dos fuentes que coinciden: la Master List y el propio campo 型番 de Suruga-ya en la ficha del cartucho, que dice NGH-046. Lo añadimos al catálogo el 18 de septiembre de 2026 a partir de esas dos fuentes, así que la ficha ya muestra el código. Es una fuente menos que en la primera entrega de la serie, donde el título de MAME aportaba una tercera; aquí MAME solo nombra la placa. En lo que sí coinciden las dos bases es en el tamaño: la columna de la Master List dice 110 y la Base de Datos de Artes Mediáticas registra 110 — un cartucho grande para 1994, y parte de la razón de su precio.

¿Cuánto costaba, y cuánto cuesta ahora?

La Base de Datos de Artes Mediáticas registra el cartucho en 28000円 (税抜) — sin impuestos, como dice la propia base. La ficha de Suruga-ya del mismo cartucho muestra 定価：￥30,800, que es la misma cifra con impuesto: 28.000 × 1,1 = 30.800. El campo de la tienda aplica el 10% vigente hoy, no el 3% de 1994, así que el número que hay que citar es 28,000円 sin impuestos.

Era caro de nuevo. Los cartuchos de Neo Geo lo eran, y 110 Mbit lo ponían en la parte alta: 28,000円 en 1994 era el precio de una consola y algo más. La versión de Neo Geo CD que llegó tres meses después costaba 6,800円 sin impuestos — una cuarta parte —, que es justo el argumento que el Neo Geo CD venía a defender.

Ahora es caro de otra manera. El 18 de septiembre de 2026 Suruga-ya ofrecía por el cartucho usado un precio de compra de ￥156,000 — lo que la tienda te paga — y no tenía ninguna copia propia que vender. El único cartucho a la venta a través del sitio era uno de su mercado, a ￥350,900.

¿Por qué nunca hubo una secuela?

La respuesta honesta es que nadie la hizo, y lo que consta es lo que vino en su lugar. SNK siguió haciendo juegos para Neo Geo hasta 2004 y convirtió varias de sus marcas de los noventa en largas series numeradas; Top Hunter no tuvo ninguna. Lo que tuvo fueron conversiones: la Consola Virtual de Wii en 2007, un sitio en SNK Arcade Classics Vol. 1 en 2008 y la edición ACA NEOGEO de Hamster el 7 de diciembre de 2017 para Nintendo Switch, PlayStation 4 y Xbox One — 823円 con impuestos en Switch y PS4 —, con una versión para móviles en 2022.

Es decir: la editora lo estuvo vendiendo treinta años sin construir nada encima. El sistema de carriles que presentó no volvió en un segundo Top Hunter; la producción posterior de SNK se fue a las series de lucha que pagaban las facturas. Ser recordado y ser continuado resultan ser cosas distintas, que es de lo que trata esta serie.

¿Se puede comprar hoy el cartucho de AES?

El día que miramos, casi no. Conviene decirlo claro, porque una guía que te manda a una tienda vacía es peor que una guía que te dice que la estantería está vacía.

Suruga-ya, 18 de septiembre de 2026: el stock propio de la tienda (producto 163000058) estaba 品切れ, agotado. El anuncio sigue apareciendo en las búsquedas porque el sitio muestra al lado una copia de su mercado: un cartucho usado a ￥350,900. Pidiendo que muestre también lo agotado, la búsqueda por código devuelve cuatro anuncios, y los cuatro son este cartucho en peor estado — sin manual, con la caja mojada, con caja y manual dañados. Son el registro de copias que pasaron por allí, no cosas que puedas comprar hoy.

Buyee, el mismo día: ningún cartucho de AES. La búsqueda por título devolvió dieciséis anuncios y siete eran de este juego — seis copias de Neo Geo CD y un artículo de MVS —, más dos folletos publicitarios. Ni un cartucho.

¿Qué se puede conseguir entonces? La versión de Neo Geo CD, que es el mismo juego y costaba una cuarta parte cuando era nueva. Es el único formato de Top Hunter con existencias reales ahora mismo: Suruga-ya lo tiene y casi todo lo que muestra Buyee son discos. Si lo que quieres es el juego, esa es la entrada. Si quieres el cartucho de 1994, el consejo honesto es esperar y mirar: una copia a ￥350,900 es el precio que pide un vendedor, no un mercado, y un cartucho tan escaso se mueve a saltos y no en una curva suave.

¿Cómo se busca en cada tienda?

Suruga-ya: usa el código sin guion. NGH046 y NGH-046 devuelven exactamente un anuncio en la vista por defecto, así que a primera vista parecen iguales. Pide que se muestren también los artículos agotados y se separan: NGH046 devuelve cuatro anuncios y los cuatro son este juego, mientras que NGH-046 devuelve once de los que solo cuatro lo son — el resto son Viewpoint, Ninja Combat, Magician Lord, クイズ大捜査線 y un cartucho extranjero de Disney. Suruga-ya parte el código por el guion, así que la forma sin guion es la precisa. Es la misma lección que la primera entrega de la serie, solo que aquí no se ve hasta pasar de la primera página.

Buyee: usa el título, no el código. Aquí el código falla del todo. NGH-046 no devuelve nada y NGH046 devuelve dos anuncios, ninguno de este juego — un Fatal Fury Special (NGH-058) y un Voltage Fighter Gowcaizer (NGH-094) —, porque Buyee busca en el texto libre del vendedor y esos vendedores escribieron sus propios códigos en el título. El título japonés con el nombre de la máquina, トップハンター ネオジオ, es la mejor búsqueda disponible: dieciséis anuncios con siete de este juego, la pureza más alta de todo lo que medimos en Buyee. El título a secas, トップハンター, es una trampa: 2.122 anuncios, casi todos figuras de escritorio de Hunter × Hunter y bolsos de la marca HUNTER.

Lee los títulos, no las cifras. Las palabras que importan son las del formato: ROMカセット es el cartucho de AES, CD-ROM o NCD es el disco de 1994, 基板, インスト o MVS es material recreativo, 説明書のみ es solo el manual, チラシ es un folleto y 海外版 es el cartucho extranjero. Ojo también a esto: los artículos recreativos llevan el título completo トップハンター -ロディー＆キャシー-, mientras que las ediciones domésticas están registradas como トップハンター a secas, de modo que buscar solo el subtítulo encuentra lo recreativo y se deja el cartucho fuera.

¿Por qué buscar este juego en Kataban?

Porque el título en inglés no es una puerta de entrada, y el catálogo te enseña por qué. Comprobado en un navegador de escritorio el 18 de septiembre de 2026, Top Hunter no devuelve nada: las filas de este juego en la Base de Datos de Artes Mediáticas no tienen título en inglés, así que la búsqueda en inglés no tiene con qué emparejar. トップハンター devuelve cuatro resultados — el cartucho de 1994, el disco de Neo Geo CD de 1994, la Consola Virtual de Wii de 2007 y la edición descargable de 2017 —, que es justo el grupo que hay que distinguir al leer un anuncio.

El código de producto sí es ahora una entrada. NGH-046 devuelve un resultado, el cartucho de 1994, y NGH046 sin guion hace lo mismo: el catálogo quita los signos antes de comparar, así que las dos grafías caen en la misma ficha. Es de este 18 de septiembre de 2026: las filas de la base no traen código y el campo se rellenó aquí a partir de la Master List y del campo 型番 de Suruga-ya. En una tienda japonesa, la sílaba bajo la que buscar es ト.

Top Hunter · トップハンター · Neo Geo AES, 24 de junio de 1994 (NGH-046) · SNK

Dónde comprar: Suruga-ya.jp — código sin guion (NGH046) · Buyee — título y máquina (トップハンター ネオジオ)
Ver las cuatro ediciones en Kataban →

Un juego puede gustar, entrar en las listas y ser convertido cuatro veces en treinta años — y aun así dejarte sin nada que comprar el día que vas a buscarlo. Si quieres el objeto, es el cartucho de 1994 con NGH-046 en la etiqueta, y probablemente vas a esperar. Si quieres el juego, el disco de tres meses después está justo ahí.