Top Hunter auf Neo Geo AES: SNKs Zwei-Bahnen-Prügler von 1994, und warum das Modul fehlt

Top Hunter: Roddy & Cathy ist ein Beat ’em up, das SNK am 18. Mai 1994 in die Spielhallen brachte, und einen Monat später kam es nach Hause: Am 24. Juni 1994 erschien dasselbe Spiel als Neo-Geo-AES-Modul mit dem Produktcode NGH-046 zum Preis von 28,000円 ohne Steuer. Auf dem Rücken steht der japanische Titel トップハンター.

Dies ist der zweite Teil einer Reihe über Spiele, die einen zweiten Teil verdient hätten und nie einen bekamen. Top Hunter ist der unbequemere Fall: Es kam gut an, es stand in den Charts, es wurde dreißig Jahre lang immer wieder neu veröffentlicht — und an dem Tag, an dem wir nachgesehen haben, war das Modul von 1994 bei Suruga-ya nicht zu kaufen, und Buyee hatte keines. Dieser Leitfaden erklärt, was dieses Spiel tut, was andere Prügler seines Jahrgangs nicht taten, was der Code auf dem Modul bedeutet, was die Sache heute kostet und welche Möglichkeiten bleiben, wenn das gesuchte Objekt in keinem Regal liegt.

• Japanischer Titel: トップハンター, entwickelt und veröffentlicht von SNK (株式会社エス・エヌ・ケイ)
• Neo Geo AES (Heimmodul): 24. Juni 1994 · Produktcode NGH-046 · 28,000円 ohne Steuer, so verzeichnet es die Media Arts Database
• Spielhalle (Neo Geo MVS): 18. Mai 1994 · Platinennummer NGM-046 · 110 MBit, eines der größeren Neo-Geo-Spiele seines Jahrgangs
• Zwei Bahnen, zwei Spieler: man springt zwischen einer vorderen und einer hinteren Bahn, und Roddy und Cathy können gleichzeitig spielen
• Neo Geo CD: 29. September 1994 · 6,800円 ohne Steuer — dasselbe Spiel auf einer Disc, zu einem Viertel des Modulpreises
• Kein zweiter Teil: es folgten nur Neuauflagen — die Wii Virtual Console 2007, SNK Arcade Classics Vol. 1 2008 und Hamsters ACA-NEOGEO-Fassung am 7. Dezember 2017
• Schwer zu bekommen: am 18. September 2026 war Suruga-yas eigenes Exemplar vergriffen, und das einzige angebotene Modul war eine Marktplatz-Anzeige zu ￥350,900; Buyee hatte gar keines

Was ist Top Hunter, und was macht sein Zwei-Bahnen-System?

Man ist ein galaktischer Kopfgeldjäger. Die englische Wikipedia baut es so auf: Weltraumpiraten namens Klaptons haben unter Captain Klapton vier Elementarplaneten besetzt — Wald, Eis, Wind und Feuer —, jeden davon hält ein hochrangiger Klapton. Roddy und Cathy holen sie zurück, und ein zweiter Spieler übernimmt die andere Figur.

Eigen ist dem Spiel das Bahnensystem. Die Wikipedia beschreibt es als „a plane-jumping system: the game field is divided in two lanes between the background and foreground“. Hamsters Beschreibung der Neuauflage von 2017 sagt dasselbe aus Spielersicht: ein Side-Scroller, in dem man sich frei zwischen der vorderen und der hinteren Linie bewegt, mit Sprüngen, Schüssen, Würfen und Spezialangriffen per Eingabe. Ein Kampf ist damit keine Reihe von Gegnern, die auf einen zuläuft, sondern ein Stück Boden mit einer hinteren Reihe, in die man treten kann und aus der die Gegner heraustreten.

Der Rest des Repertoires lehnt sich an die Prügelspiele an, für die SNK bekannt war. Die Wikipedia hält fest, dass „the characters can also execute special moves, done by moving the joystick in certain directions and pressing the attack button“, und Hamster nennt daneben Sprünge, Schüsse und Würfe. Vier Planeten, zwei Bahnen und eine Kommandoliste sind viel Struktur für einen Prügler von 1994 — und ein Teil des Grundes, warum man sich an ihn erinnert.

Er kam gut an. RePlay führte die Spielhallenfassung als sechzehntbeliebtestes Spielhallenspiel Nordamerikas jener Zeit, und die spätere Switch-Fassung steht bei GameRankings auf 80%. Es war kein Spiel, das niemand wollte.

Welche Fassung ist das japanische Modul, und wie lautet sein Code?

Neo-Geo-Spiele tragen zwei Nummern mit denselben Ziffern: NGM- für die MVS-Spielhallenplatine und NGH- für das AES-Heimmodul. Hier ist das Paar NGM-046 und NGH-046; der MAME-Eintrag heißt „Top Hunter - Roddy & Cathy (NGM-046)“ und nennt damit nur die Platine, die Modulseite liefert die Neo Geo Master List mit ihrer 046.

Die Master List datiert die japanische wie die englische AES-Fassung auf den 24. Juni 1994 und die Neo Geo CD auf den 29. September 1994. Es gibt also ein US-Modul desselben Spiels, und es taucht in japanischen Shop-Suchen als 海外版 auf — dasselbe Spiel in anderer Schachtel und mit anderer Anleitung. Katabans Katalog führt die japanischen Fassungen: Zeile M752241 für das Modul und M752242 für die Disc in der Media Arts Database.

Diese Datenbank hat für keine der beiden Zeilen einen Produktcode — weder schema:productID noch schema:gtin. Der Code in diesem Leitfaden stammt aus zwei Quellen, die übereinstimmen: der Master List und Suruga-yas eigenem Feld 型番 auf der Produktseite des Moduls, in dem NGH-046 steht. Am 18. September 2026 haben wir ihn aus diesen beiden Quellen in den Katalog eingetragen, deshalb zeigt die Karte den Code jetzt an. Das ist eine Quelle weniger als beim ersten Teil dieser Reihe, wo der MAME-Titel eine dritte lieferte; hier nennt MAME nur die Platine. Einig sind sich die beiden Datenbanken dagegen bei der Größe: Die Spalte der Master List sagt 110 und die Media Arts Database verzeichnet ebenfalls 110 — ein großes Modul für 1994 und ein Teil der Erklärung für seinen Preis.

Was kostete es, und was kostet es heute?

Die Media Arts Database führt das Modul mit 28000円 (税抜) — ohne Steuer, wie die Datenbank selbst sagt. Suruga-yas Produktseite zu demselben Modul zeigt 定価：￥30,800, dieselbe Zahl mit Steuer: 28.000 × 1,1 = 30.800. Das Feld des Shops rechnet mit den heute geltenden 10 Prozent, nicht mit den 3 Prozent von 1994; zu zitieren ist also 28,000円 ohne Steuer.

Neu war es teuer. Neo-Geo-Module waren das, und 110 MBit setzten dieses ans obere Ende: 28,000円 im Jahr 1994 war der Preis einer Konsole und noch etwas dazu. Die drei Monate später erschienene Neo-Geo-CD-Fassung kostete 6,800円 ohne Steuer — ein Viertel davon —, und genau das war das Argument, für das die Neo Geo CD gebaut worden war.

Heute ist es auf andere Weise teuer. Am 18. September 2026 bot Suruga-ya für das gebrauchte Modul einen Ankaufspreis von ￥156,000 — das zahlt der Laden Ihnen — und hatte kein eigenes Exemplar zu verkaufen. Das einzige über die Seite angebotene Modul war eine Marktplatz-Anzeige zu ￥350,900.

Warum gab es nie einen Nachfolger?

Die ehrliche Antwort lautet: Niemand hat einen gemacht, und belegt ist nur, was stattdessen kam. SNK baute bis 2004 weiter Neo-Geo-Spiele und machte aus mehreren Marken der Neunziger lange, durchnummerierte Reihen; Top Hunter bekam keine. Was es bekam, waren Umsetzungen: die Wii Virtual Console 2007, ein Platz auf SNK Arcade Classics Vol. 1 2008 und Hamsters ACA-NEOGEO-Fassung am 7. Dezember 2017 für Nintendo Switch, PlayStation 4 und Xbox One — 823円 inklusive Steuer auf Switch und PS4 —, dazu eine Mobilfassung 2022.

Das ist ein Spiel, das sein Verlag dreißig Jahre lang verkauft hat, ohne je darauf aufzubauen. Das Bahnensystem, das es einführte, kam in keinem zweiten Top Hunter zurück; SNKs spätere Kraft floss in die Prügelreihen, die das Unternehmen trugen. Erinnert werden und fortgesetzt werden sind offenbar zwei verschiedene Dinge — und genau davon handelt diese Reihe.

Kann man das AES-Modul heute überhaupt kaufen?

An dem Tag, an dem wir nachgesehen haben, kaum. Das gehört klar gesagt, denn ein Leitfaden, der einen in einen leeren Laden schickt, ist schlimmer als einer, der sagt, dass das Regal leer ist.

Suruga-ya, 18. September 2026: Der eigene Bestand des Ladens (Artikel 163000058) war 品切れ, also vergriffen. Die Anzeige erscheint trotzdem in der Suche, weil daneben ein Marktplatz-Exemplar steht: ein gebrauchtes Modul zu ￥350,900. Lässt man auch vergriffene Artikel anzeigen, liefert die Codesuche vier Angebote, und alle vier sind dieses Modul in schlechterem Zustand — fehlende Anleitung, wassergeschädigte Verpackung, beschädigte Schachtel und Anleitung. Das sind Aufzeichnungen von Exemplaren, die einmal da waren, nicht Dinge, die man heute kaufen kann.

Buyee, am selben Tag: gar kein AES-Modul. Die Titelsuche lieferte sechzehn Angebote, sieben davon zu diesem Spiel — sechs Neo-Geo-CD-Exemplare und ein MVS-Artikel — sowie zwei Werbeflyer dazu. Kein einziges Modul.

Was bekommt man also? Die Neo-Geo-CD-Fassung. Sie ist dasselbe Spiel und kostete neu ein Viertel, und sie ist derzeit das einzige Format von Top Hunter mit echtem Angebot: Suruga-ya führt sie, und das meiste, was Buyee zeigt, sind Discs. Wer das Spiel will, geht dort hinein. Wer das Modul von 1994 will, dem raten wir ehrlich zum Beobachten statt zum Kauf: ein Marktplatz-Exemplar zu ￥350,900 ist die Forderung eines einzelnen Verkäufers, kein Markt, und ein so seltenes Modul bewegt sich in Stufen und nicht auf einer glatten Kurve.

Wie sucht man in welchem Shop?

Suruga-ya: den Code ohne Bindestrich. NGH046 und NGH-046 liefern in der Standardansicht beide genau ein Angebot und sehen damit zunächst gleich aus. Lässt man auch vergriffene Artikel anzeigen, trennen sie sich: NGH046 liefert vier Angebote, alle vier zu diesem Spiel, NGH-046 dagegen elf, von denen nur vier dazugehören — der Rest sind Viewpoint, Ninja Combat, Magician Lord, クイズ大捜査線 und ein ausländisches Disney-Modul. Suruga-ya trennt den Code am Bindestrich, deshalb ist die Form ohne Bindestrich die genaue. Dieselbe Lehre wie im ersten Teil der Reihe — nur sieht man sie hier erst hinter der ersten Seite.

Buyee: der Titel, nicht der Code. Hier scheitert der Code völlig. NGH-046 liefert überhaupt nichts, und NGH046 liefert zwei Angebote, von denen keines dieses Spiel ist — ein Fatal Fury Special (NGH-058) und ein Voltage Fighter Gowcaizer (NGH-094), weil Buyee den frei geschriebenen Text der Verkäufer durchsucht und diese ihre eigenen Codes in den Titel geschrieben haben. Der japanische Titel mit dem Systemnamen, トップハンター ネオジオ, ist die beste verfügbare Suche: sechzehn Angebote, sieben davon zu diesem Spiel — die höchste Trefferquote, die wir auf Buyee gemessen haben. Der bloße Titel トップハンター ist eine Falle: 2.122 Angebote, fast alles Hunter × Hunter-Schreibtischfiguren und Taschen der Marke HUNTER.

Die Titel lesen, nicht die Zahlen. Die Wörter, auf die es ankommt, sind die für die Fassung: ROMカセット ist das AES-Modul, CD-ROM oder NCD die Disc von 1994, 基板, インスト oder MVS Spielhallenmaterial, 説明書のみ eine Anleitung allein, チラシ ein Werbeflyer und 海外版 das ausländische Modul. Und noch etwas: Die Spielhallenartikel tragen den vollen Titel トップハンター -ロディー＆キャシー-, während die Heimfassungen schlicht als トップハンター geführt werden — wer nur nach dem Untertitel sucht, findet das Spielhallenmaterial und verpasst das Modul.

Warum dieses Spiel bei Kataban suchen?

Weil der englische Titel hier kein Eingang ist — und der Katalog zeigt, warum. Am 18. September 2026 im Desktop-Browser geprüft: Top Hunter liefert nichts, denn die Zeilen dieses Spiels in der Media Arts Database haben keinen englischen Titel, die englische Suche hat also nichts zum Abgleichen. トップハンター liefert vier Treffer — das Modul von 1994, die Neo Geo CD von 1994, die Wii-Virtual-Console-Fassung von 2007 und die Download-Fassung von 2017 — also genau die Gruppe, die man beim Lesen eines Angebots auseinanderhalten muss.

Der Produktcode ist inzwischen ein Eingang. NGH-046 liefert einen Treffer, das Modul von 1994, und NGH046 ohne Bindestrich ebenso — der Katalog entfernt Satzzeichen vor dem Abgleich, beide Schreibweisen landen also auf derselben Karte. Das gilt seit dem 18. September 2026: Die Zeilen der Datenbank führen keinen Code, und das Feld wurde hier aus der Master List und Suruga-yas Feld 型番 gefüllt. Im japanischen Laden steht das Spiel unter der Kana ト.

Top Hunter · トップハンター · Neo Geo AES, 24. Juni 1994 (NGH-046) · SNK

Wo man kaufen kann: Suruga-ya.jp — Code ohne Bindestrich (NGH046) · Buyee — Titel und System (トップハンター ネオジオ)
Die vier Fassungen bei Kataban ansehen →

Ein Spiel kann gefallen, in den Charts stehen und in dreißig Jahren viermal umgesetzt werden — und an dem Tag, an dem man es sucht, ist trotzdem nichts zu kaufen. Wer das Objekt will, sucht das Modul von 1994 mit NGH-046 auf dem Etikett und wird vermutlich warten. Wer das Spiel will, findet die Disc von drei Monaten später sofort.