Rainbow Parasol Collection reúne tres originales de Taito: solo uno tiene código de producto

Un recopilatorio hace una promesa en su lista de contenidos: aquí están los originales. Rainbow Parasol Collection, que sale el 8 de octubre, enumera tres —Rainbow Islands CS, Parasol Stars y Spica Adventure— y en los tres casos la suposición evidente sobre qué significa «el original» resulta equivocada. Uno de los tres no es un juego sino seis, y uno de esos seis no se publicó jamás. Otro tiene un «Modo Arcade» para un juego que nunca funcionó en un salón recreativo. Y el tercero se presenta como un arcade de 2005 que es en sí mismo una conversión de algo dos años más antiguo que corría en un teléfono móvil.

Para quien compra, los tres títulos se reducen a una lista mucho más corta. De todas las ediciones japonesas que hay detrás de este recopilatorio, el catálogo solo registra un código de producto. Todo lo demás hay que encontrarlo por su nombre japonés, y este artículo mide hasta qué punto eso funciona.

• Rainbow Islands CS no es un juego. Son seis conversiones domésticas, y la sexta —la localización para Genesis de Rainbow Islands EXTRA— se canceló antes de su lanzamiento previsto para 1994. Este recopilatorio es la primera vez que se pone a la venta en ninguna parte
• Parasol Stars nunca ha tenido versión arcade. Su «Modo Arcade» es el nombre del modo que reproduce el original sin modificar; el juego debutó en una HuCARD de PC Engine el 15 de febrero de 1991
• El lanzamiento arcade de Spica Adventure (junio de 2005) tampoco es el primero. El juego apareció antes como aplicación para teléfono móvil en Japón, en octubre de 2003. Su título correcto lleva una estrella: スピカ☆アドベンチャー
• La versión de PC Engine de Rainbow Islands la publicó NECアベニュー, no Taito, y el catálogo la registra como un título que necesita un sistema Super CD-ROM², no el CD-ROM² normal
• En todo el conjunto existe un único código de producto: T-11073, en el Rainbow Islands EXTRA de Mega Drive. En todos los demás registros ese campo está vacío
• Medido en Suruga-ya: T-11073 devuelve 6 resultados, de los cuales 2 son el juego correcto. レインボーアイランドEXTRA devuelve 0 —la tienda lo escribe レインボーアイランド エキストラ, que devuelve 3

¿Qué es «Rainbow Islands CS»?

CS viene de consumer, el término que usa la industria japonesa para las ediciones domésticas por oposición a las arcade. Así que Rainbow Islands CS no es una conversión del juego de recreativa. Es una caja de conversiones del juego de recreativa, seis, puestas una al lado de la otra para que se vea qué hizo cada máquina con el mismo diseño.

Lo que todas ellas están convirtiendo figura en el catálogo como el registro M731928: レインボーアイランド, octubre de 1987, Taito, línea de copyright ©TAITO CORPORATION 1987. Una versión arcade revisada, レインボーアイランドEXTRA, llegó en marzo de 1988 como registro M732018. Ambas son máquinas recreativas, así que ninguna tiene código de producto ni es algo que puedas comprar en una estantería.

Las seis conversiones del recopilatorio, según la propia enumeración de Taito:

• Famicom — la primera versión doméstica, 1988. Recortada a ocho mundos, con escenas de evento añadidas al completar cada uno, y el mundo 6 sustituido por un mundo original de KiKi KaiKai que no existe en ninguna otra parte. Registro M878453: 26 de julio de 1988, cartucho, 5.500円 antes de impuestos
• Nintendo Entertainment System — la compilación norteamericana de la versión de Famicom, con las demos posteriores a cada mundo en inglés. La niña Sayo que aparece tras el mundo de KiKi KaiKai pasa a llamarse CINDY
• SEGA Master System — publicada en Europa y Sudamérica. Mantiene la estructura de mundos de las versiones domésticas anteriores, pero acerca la paleta de colores al original de recreativa
• PC Engine CD-ROM² — la de mayor fidelidad, que aprovecha la capacidad del disco para reproducir de cerca el juego de recreativa, más una función de guardado y un mecanismo del «diamante» que relaja las condiciones de acceso a las salas secretas. Registro M758733: 30 de junio de 1993, 7.600円 antes de impuestos, publicada por NECアベニュー y registrada como dependiente de un sistema Super CD-ROM²
• Mega Drive — una conversión de Rainbow Islands EXTRA y no del juego base, con siete fases jugables en modo normal. Registro M727175: 5 de octubre de 1990, Taito, 6.800円 antes de impuestos, código de producto T-11073 · G70000016A
• Genesis — la localización norteamericana de la versión de Mega Drive, prevista para 1994 y cancelada. No tiene registro en el catálogo porque nunca llegó a publicarse

Dos de esas seis merecen una pausa, por motivos opuestos. La versión de Genesis es el titular: una conversión lo bastante terminada que se archivó hace treinta y dos años y que llega ahora dentro de un recopilatorio, lo que convierte a este recopilatorio en la única manera en que se ha vendido nunca. La de PC Engine es la discreta, y es la versión con la que más fácilmente tropieza un comprador. En el disco figura NEC Avenue como editora, no Taito —una distinción que importa porque las tiendas japonesas archivan por editora, y buscar en el catálogo de Taito no la hará aparecer—. Además, en el registro es un título de Super CD-ROM², no de CD-ROM² a secas, lo cual es un requisito de hardware y no una etiqueta.

Conviene señalar un hueco, ya que los títulos en inglés de este sitio salen de Wikidata: el elemento de Wikidata de Rainbow Islands enumera como plataformas ZX Spectrum, NES, Atari ST, Commodore 64, PC Engine y Amstrad CPC, y no menciona ni arcade, ni Mega Drive, ni Master System. Tres de las seis versiones de este recopilatorio están ausentes de los datos estructurados sobre el juego del que son versiones.

Parasol Stars nunca tuvo versión arcade

Parasol Stars es la secuela en la que Bubby y Bobby sueltan el arcoíris y cogen un paraguas mágico, y es un juego de pantalla fija en lugar de la escalada vertical de Rainbow Islands. Debutó en una HuCARD de PC Engine el 15 de febrero de 1991: registro M754304, Taito, 6.600円 antes de impuestos, de uno a dos jugadores, con un multitap listado como equipamiento recomendado y la línea de copyright ©TAITO CORPORATION 1991.

Esa fecha es justamente el asunto. La página de Taito describe la versión del recopilatorio como algo que ofrece «un Modo Estándar con varias extensiones y un Modo Arcade que reproduce la versión original», y es fácil leer «Modo Arcade» como una referencia a una máquina recreativa. Nunca la hubo. Parasol Stars es un juego doméstico que se saltó el arcade por completo —algo poco habitual en una serie de Taito de aquella época, y la razón de que la tercera entrega de una trilogía célebremente nacida en los salones no tenga ninguna placa detrás—. En este recopilatorio, «Modo Arcade» significa el juego de PC Engine tal y como se publicó, sin modificar.

Las ediciones internacionales llegaron después y fueron a otra parte: una versión de NES salió en Europa en 1992, y hubo una conversión para Game Boy. Ninguna de las dos fue una edición japonesa, así que ninguna está en el catálogo, y ninguna es lo que buscas si lo que quieres es comprar el original.

Spica Adventure empezó en un teléfono

Spica Adventure protagoniza a Nico, una niña caprichosa, con cero sentido de la justicia y una edad mental de cinco años, que explora un planeta de hojalata con un paraguas —y ese paraguas es el hilo que lleva de vuelta a Parasol Stars y la razón de que esté en esta caja—.

La página de Taito describe la versión del recopilatorio como construida en torno a «un Modo Original basado en la versión arcade publicada en 2005», y esa versión arcade existe de verdad: registro M732945, junio de 2005, Taito, con fuentes en Monthly Arcadia n.º 61 y Monthly Amusement Journal n.º 49. Pero el juego existía antes. Se distribuyó por primera vez en octubre de 2003 como aplicación para teléfono móvil en Japón, que es la razón de que el elemento de Wikidata liste teléfono móvil junto a arcade como plataforma y lo describa como un juego de 2003. La máquina de 2005 es una conversión de un juego de móvil, no su primera versión.

El catálogo incluye además una segunda entrada arcade, el registro M732946, fechada en enero de 2011 y con fuentes en los números de enero de esas mismas dos revistas del sector. El catálogo no dice qué es esa entrada ni en qué se diferencia de la de 2005. Este artículo tampoco lo explica; se limita a informar de que está ahí.

También conviene escribir bien el título. Se escribe スピカ☆アドベンチャー, con estrella, en el registro arcade y en Wikipedia; el recopilatorio lo escribe sin ella, como スピカアドベンチャー. Las dos grafías se refieren al mismo juego.

Aquí no hay nada que comprar de segunda mano. Una aplicación de móvil de 2003 y una placa de recreativa no son artículos de estantería, y la medición lo confirma: スピカアドベンチャー devuelve 0 resultados en Suruga-ya, y スピカ☆アドベンチャー devuelve 2, ninguno de los cuales es este juego —la estrella rompe la consulta y la tienda vuelve a emparejar fragmentos, devolviendo en ambos casos un título que no tiene nada que ver—. Ampliar a スピカ devuelve 8 resultados y lo empeora, porque ピカ también está dentro de ピカチュウ. De los tres juegos de este recopilatorio, este es aquel en el que el recopilatorio es la única forma de tenerlo.

Un código de producto en todo el conjunto

Todas las guías de compra de este sitio giran en torno a la misma pregunta: ¿lleva la edición un código que puedas pegar en una tienda, o hay que buscarla por su nombre japonés? En este recopilatorio la respuesta está muy desequilibrada. De los registros del catálogo que hay detrás de los tres títulos —dos entradas arcade de Rainbow Islands, la conversión de Famicom, la conversión de PC Engine CD, la de Mega Drive, el Parasol Stars de PC Engine y dos entradas arcade de Spica— exactamente uno lleva un valor schema:productID. Es el Rainbow Islands EXTRA de Mega Drive, registro M727175, con T-11073 y G70000016A.

El motivo es una propiedad de los datos, no de los juegos. Los registros que llevan código de producto en este catálogo son los procedentes de la colección de videojuegos que documenta los paquetes físicos campo por campo; los compilados a partir de revistas y libros de consulta traen la fecha, la editora, el precio y la línea de copyright, pero no el código impreso en la etiqueta. El registro M727175 es el único de estos ocho que viene por esa vía, y se nota: también trae el código de barras JAN 4988611900123, las dimensiones de la caja y el hecho de que el paquete contenía un manual de 20 páginas y una postal de encuesta.

Cuánto vale ese código en la práctica, medido en vez de supuesto: T-11073 devuelve 6 resultados en Suruga-ya, y 2 de ellos son el juego correcto —ambos レインボーアイランド エキストラ, ambos archivados bajo Taito—. Los otros 4 son ruido, y de forma bastante instructiva: un kit grabador para PS3, un amiibo, una novela y una reedición de Persona en PSone Books. Un código corto y con guion es una consulta débil, y la tienda lo empareja de forma laxa. El código funciona, pero hay que leer los resultados.

La grafía importa más que el código, y esta es la parte que vale la pena anotar. Tanto el catálogo como la etiqueta del cartucho escriben el título en caracteres latinos: レインボーアイランドEXTRA en el registro arcade, RAINBOW ISLANDS EXTRA en la etiqueta de Mega Drive. Ninguna de las dos lo encuentra. レインボーアイランドEXTRA devuelve 0 resultados. RAINBOW ISLANDS EXTRA devuelve 0. La tienda escribe la segunda palabra en katakana —レインボーアイランド エキストラ— y eso devuelve 3, todos de Taito, todos el juego correcto, incluido uno que es solo el manual. El espacio es opcional: レインボーアイランドエキストラ devuelve los mismos 3.

Para el juego base, レインボーアイランド devuelve 13 resultados y lo mezcla todo: entradas de Taito junto a una de NEC Avenue (esa es la versión de PC Engine CD, y el campo de la editora es como se distingue), más el Party's Party de WonderSwan, el New Rainbow Islands de DS, el juego de PSP Hardy Gurdy publicado por Marvelous, un recopilatorio Taito Milestones y un Puzzle Bobble que no pinta nada ahí. Lee la editora y el subtítulo antes de comprar. パラソルスター es el limpio: 1 resultado, Taito, sin ambigüedad ninguna.

Dónde comprar los originales

Rainbow Islands EXTRA · レインボーアイランド エキストラ · Mega Drive · 1990 · Taito · código de producto T-11073 · G70000016A

Dónde comprarlo: Suruga-ya.jp (por código de producto) · Suruga-ya.jp (por título en japonés) · Buyee · eBay
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Rainbow Islands · レインボーアイランド · Famicom (1988, Taito) y PC Engine Super CD-ROM² (1993, NECアベニュー) · sin código de producto

Dónde comprarlo: Suruga-ya.jp (por título en japonés) · Buyee · eBay
Consulta レインボーアイランド en el catálogo de Kataban →

Parasol Stars · パラソルスター · PC Engine · 1991 · Taito · sin código de producto

Dónde comprarlo: Suruga-ya.jp (por título en japonés) · Buyee · eBay
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Spica Adventure · スピカ☆アドベンチャー · teléfono móvil (2003), arcade (2005) · Taito · sin edición física japonesa

Tres paraguas, tres décadas

El arcoíris llegó primero, en una máquina recreativa en 1987. El paraguas vino después, en una HuCARD en 1991, en un juego que nunca vio una ranura de monedas. Y el paraguas volvió en 2003 en un teléfono móvil, nada menos, antes de que a nadie se le ocurriera meterlo en una máquina. Eso son dieciséis años y tres ideas completamente distintas de para qué servía un juego de Taito —y el recopilatorio los pone en una sola tarjeta de Switch como si fueran hermanos—.

Lo son, en lo que de verdad cuenta: el mismo estudio, el mismo instinto para la pantalla fija de dos jugadores, la misma disposición a ponerte una herramienta rara en las manos y dejar que la descubras. Pero los originales no son intercambiables, y dos de ellos siguen en estanterías de Japón bajo nombres que no se parecen a los de la caja. Si compras el recopilatorio y uno de los tres es el motivo, el cartucho de Mega Drive es el que lleva un código en el lomo. Empieza por ahí, y busca los demás en katakana.