Waku Waku 7 sur Neo Geo AES : le chiffre du titre n'est pas une suite, et il n'y en a jamais eu

Le chiffre du titre trompe le monde depuis trente ans. Waku Waku 7 n'est le septième épisode de rien du tout : le jeu de combat façon dessin animé de Sunsoft est arrivé en salle d'arcade le 21 novembre 1996 et dans les maisons le 27 décembre 1996, en cartouche Neo Geo AES sous le code produit NGH-225, à 29,800円 hors taxes et sous le titre japonais わくわく7. La Wikipédia anglophone est catégorique : « The '7' in the title refers to the seven playable characters rather than indicating a sequel. »

Et il n'a jamais eu de suite non plus. Pas de Waku Waku 8, pas de remake, pas de résurrection. Pas de cartouche américaine non plus : SNK a distribué la version arcade en Amérique du Nord, mais les versions de salon sont restées au Japon — la cartouche Neo Geo AES, puis un portage Sega Saturn qui a besoin d'une cartouche de RAM pour fonctionner, et une version Neo Geo CD annulée avant sa sortie. Ce guide explique ce qu'est la cartouche, pourquoi les versions de salon n'ont jamais quitté le Japon, et comment la trouver : par le code dans une boutique, par le titre en hiragana dans l'autre.

• Titre japonais : わくわく7 (Waku Waku Seven), développé et édité par Sunsoft (サン電子 / サンソフト)
• Neo Geo AES (cartouche de salon) : 27 décembre 1996 · code produit NGH-225 · 29,800円 hors taxes, selon la Media Arts Database
• Arcade (Neo Geo MVS) : 21 novembre 1996 · numéro de plaque NGM-225
• À la maison, au Japon seulement : la Neo Geo Master List note la sortie AES japonaise et laisse vide la colonne de l'AES anglaise ; le portage Saturn est lui aussi resté japonais
• Sega Saturn, 20 juin 1997 : deux éditions — avec la cartouche d'extension de 1 Mo de RAM à 7,800円 hors taxes, ou seule à 5,800円. Dans les deux cas, le jeu réclame cette cartouche
• Cherchez en hiragana : わくわく7 le trouve ; l'écriture en katakana ワクワク7 non sur Buyee. Le catalogue Kataban accepte les deux écritures (revérifié le 13 octobre 2026)

Qu'est-ce que Waku Waku 7, et que veut dire le « 7 » ?

C'est un jeu de combat en un contre un, bruyant et dessiné comme un cartoon, et le casting est la blague : la Wikipédia anglophone écrit que le jeu « features nine characters with significantly different playstyles, each parodying well-known characters from other games », tandis que la section développement précise que le 7 compte « the seven playable characters ». Chacun dispose d'un coup Harahara : un super à charger, imblocable et difficile à esquiver, mais que l'adversaire peut interrompre pendant la charge. Les personnages traversent l'écran et peuvent être frappés au sol.

C'était le troisième jeu de combat de Sunsoft, après un titre Super Famicom en 1994 et un jeu d'arcade en 1995, et c'est celui dont on se souvient. AllGame a salué « the graphical presentation as among the best on Neo Geo ». Bien plus tard, en testant la réédition moderne, Complex l'a classé douzième meilleur jeu de combat de SNK, « a trip » avec « tight gameplay, super cheery graphics, and hilarious super moves ».

Pourquoi n'y a-t-il pas de cartouche américaine ?

Parce que les versions de salon n'ont jamais quitté le Japon. La Neo Geo Master List date la sortie AES japonaise du 27 décembre 1996 et laisse vides la colonne de l'AES anglaise et celle du CD. L'infobox de Wikipédia donne comme éditeurs « Sunsoft (JP), SNK (NA) » : il s'agit du jeu d'arcade, distribué en Amérique du Nord par SNK. La cartouche que l'on pouvait rapporter chez soi était japonaise.

Les versions sur disque qui auraient pu l'emmener plus loin n'ont pas vu le jour non plus. Wikipédia indique que « A Neo Geo CD version was planned but canceled due to the system's poor market performance », et que le jeu « was subsequently ported to the Sega Saturn exclusively in Japan », où il « requires the Saturn's 1 MB RAM expansion cartridge ». Sunsoft a vendu cette version Saturn de deux façons le même jour, le 20 juin 1997 : avec la cartouche de RAM pour 7,800円 hors taxes, ou seule pour 5,800円 si vous en aviez déjà une.

Pour la plus grande partie du monde, ce fut donc un jeu d'arcade pendant vingt ans, et toutes les façons de le posséder chez soi étaient en japonais.

Pourquoi n'y a-t-il jamais eu de suite ?

Le titre ressemble déjà à une suite, ce qui explique peut-être en partie que personne n'en ait fait une. Sunsoft s'est éloigné des jeux de combat ensuite, et la série s'arrête à un épisode : il n'existe pas de deuxième jeu Waku Waku, sur aucune plateforme.

Ce qu'il a eu, en revanche, c'est un flux régulier de rééditions. En 2008, la version Neo Geo figure dans la Sunsoft Collection sur PlayStation 2, même si « licensing issues prevented inclusion of the Saturn version's soundtrack ». La version AES est arrivée sur la Console Virtuelle Wii japonaise le 27 avril 2010, pour 900 points Wii. Hamster l'a ramenée dans la gamme ACA NeoGeo sur PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch et Windows ; la Media Arts Database date la version Switch du 3 mars 2017, à 823円 taxes comprises. Ce sont ces rééditions qui ont enfin donné au jeu un public anglophone — la version Switch affiche 76,25 % sur GameRankings.

Quelle version est la cartouche japonaise, et quel est son code ?

Les sorties Neo Geo portent deux numéros aux mêmes chiffres : NGM- pour la plaque d'arcade MVS et NGH- pour la cartouche de salon AES. Ici, ce sont NGM-225 et NGH-225. Le catalogue de Kataban suit la cartouche japonaise, la ligne M759428 de la Media Arts Database : sortie le 27 décembre 1996, éditeur サン電子 (Sun Corporation, qui signe Sunsoft), 29,800円 hors taxes et une taille de 259 Megs — le chiffre que donnent aussi bien la Master List que la base.

Cette ligne n'a pas de code produit. Nous avons ajouté NGH-225 au catalogue le 16 septembre 2026, d'après la Master List et d'après une recherche par code chez Suruga-ya qui ne renvoie que ce jeu — ce qui, comme le montre la section suivante, est rare pour ces codes Neo Geo.

La version Saturn est cataloguée deux fois dans la Media Arts Database, une ligne par édition, et ces deux lignes sont identiques dans tous les champs que Kataban compare : le catalogue les affiche donc comme une seule fiche. C'est pourquoi une recherche par titre renvoie trois résultats et non quatre.

Où acheter la cartouche japonaise aujourd'hui ?

Suruga-ya : le code fonctionne. Le 16 septembre 2026, NGH-225 a renvoyé exactement une annonce dans l'affichage par défaut — わくわく7(ROMカセット) — et, en affichant aussi les articles épuisés, comme résultats : 14. Détail de cet affichage au 16 septembre 2026 : 10 pour ce jeu, le reste d'autres titres Neo Geo. En cherchant le titre わくわく7, on obtenait par défaut comme résultats : 7 (ce jeu : 6, dans ses différents formats), et avec les articles épuisés : 41.

Buyee : le code échoue, alors utilisez le titre en hiragana. NGH-225 n'a rien renvoyé du tout. Le titre suivi du nom de la machine, わくわく7 ネオジオ, a donné comme résultats : 6 (cartouche Neo Geo : 1). Le 16 septembre 2026, le reste était un prospectus d'arcade, deux compilations Sunsoft sur PlayStation 2, un exemplaire Saturn avec sa cartouche de RAM et un guide. Le titre seul, わくわく7, a donné comme résultats : 3 028, parce que わくわく est un mot courant dans les noms de boutiques japonaises : le 16 septembre 2026, les premières pages étaient des perles de verre et des livres pour enfants, avec quelques exemplaires Saturn au milieu et aucune cartouche Neo Geo.

N'utilisez pas l'écriture en katakana. ワクワク7 a donné sur Buyee comme résultats : 2 743, et le 16 septembre 2026 pas une seule n'était ce jeu — surtout des têtes de clubs de golf. Le titre du jeu s'écrit en hiragana, et les recherches des boutiques japonaises le prennent au pied de la lettre.

Lisez le format avant de payer. ロムカセット ou ROM, c'est la cartouche AES ; 拡張RAM ou 拡張ラムカートリッジ signale le pack Saturn ; 基板, une plaque d'arcade ; 体験版, une version de démonstration ; 説明書のみ, une notice seule. Les prix sont un instantané du 16 septembre 2026, pas une cote.

Pourquoi chercher ce jeu sur Kataban ?

Parce qu'il pardonne l'écriture, ce que les boutiques ne font pas. Vérifié dans un navigateur de bureau le 16 septembre 2026 : わくわく7 renvoie trois résultats — la cartouche AES, la version Saturn et celle de la Console Virtuelle Wii — et Waku Waku 7 renvoie les trois mêmes. Le katakana ワクワク7 renvoie désormais les trois mêmes lui aussi : depuis le 13 octobre 2026, quand une recherche ne trouve rien, le catalogue réessaie en traitant hiragana et katakana comme identiques (revérifié le 13 octobre 2026). En boutique, il ne trouve toujours rien. NGH-225 en renvoie une : la cartouche de 1996, avec son code, sa date et le kana sous lequel la chercher sur une étagère japonaise (ワ).

Waku Waku 7 · わくわく7 · Neo Geo AES, 27 décembre 1996 (NGH-225) · Sunsoft (サン電子)

Où acheter : Suruga-ya.jp — code (NGH-225) · Buyee — titre (わくわく7 ネオジオ)
Voir les trois sorties sur Kataban →

Un jeu de combat nommé d'après la taille de son propre casting, vendu à domicile au Japon seulement, porté une seule fois sur une console qui réclamait de la mémoire en plus, et jamais poursuivi. Les rééditions l'ont rendu facile à jouer. La cartouche de 1996 reste la chose elle-même, et le numéro à chercher est NGH-225.