Antes de Street Fighter II: el origen brutal y hermoso del arcade original de 1987

Una nueva película de Street Fighter llega a los cines de todo el mundo el 16 de octubre de 2026, pero décadas antes de que Hollywood se involucrara, todo comenzó con un mueble arcade de Capcom que nadie sabía muy bien cómo jugar sin hacerse daño. El Street Fighter original de 1987 apenas se recuerda hoy junto a su secuela, y sin embargo casi todo lo que define a la saga — la entrada de movimientos especiales, la disposición de seis botones, incluso el nombre de Ryu — se remonta a esta máquina extraña y castigadora.

• Street Fighter (ストリートファイター) · Arcade (Capcom) · lanzado el 30 de agosto de 1987 · dirigido por Takashi Nishiyama, diseñado por Hiroshi Matsumoto
• Los muebles "Deluxe" originales usaban dos grandes almohadillas sensibles a la presión en lugar de botones
• El protagonista del juego, Ryu, lleva el nombre del propio director, Takashi Nishiyama
• Su esquema de seis botones con activación al soltar se convirtió en la plantilla de todos los juegos de lucha posteriores, incluido Street Fighter II

¿Por qué el Street Fighter original tenía enormes almohadillas de presión?

Los primeros muebles "Deluxe" no tenían botones en absoluto: tenían dos grandes almohadillas de goma, una para puñetazos y otra para patadas, que los jugadores golpeaban con el puño. Cuanto más fuerte golpeabas la almohadilla, más fuerte y rápido era el ataque en pantalla. Era una idea novedosa que resultó ser una mala idea: los operadores de salones recreativos descubrieron que las almohadillas se desgastaban rápido, y los jugadores solían lastimarse las manos intentando golpear lo más fuerte posible. Un antiguo ejecutivo de Capcom USA lo resumió sin rodeos a Polygon: esos muebles "tuvieron que retirarse del mercado porque todo el mundo se lesionaba".

La solución de Capcom se convirtió después en una de las decisiones de diseño más influyentes de la historia de los videojuegos. Una versión "Regular" del mueble sustituyó las dos almohadillas de presión por seis botones normales de microrruptor — tres de puñetazo y tres de patada — que correspondían a los tres niveles de fuerza que antes medían las almohadillas. Casi cuatro décadas después, esa disposición de seis botones sigue siendo el estándar de los juegos de lucha. Yoshiki Okamoto, cocreador de la saga y más tarde productor de la franquicia, también ha recordado en entrevistas de su canal de YouTube que liquidar el stock sobrante de paneles de control también influyó en la rapidez con la que la versión de seis botones llegó a los salones recreativos — un detalle práctico y poco conocido detrás de un cambio que suele atribuirse por completo a la seguridad de los jugadores.

¿De dónde viene realmente el nombre de Ryu?

El icónico protagonista de Street Fighter debe su nombre a su creador. El nombre de pila del director Takashi Nishiyama se escribe 隆志 (Takashi), y el primer carácter, 隆, también puede leerse con su pronunciación on'yomi como "Ryu". Ken Masters, por su parte, iba a llamarse originalmente "Yu", tomado de un carácter del propio nombre del codiseñador Hiroshi Matsumoto, antes de que el equipo se decidiera por "Ken" (拳, que significa "puño"). Ambos orígenes están confirmados en una entrevista a Nishiyama y Matsumoto publicada en el libro The Art of Street Fighter.

Es un caso poco frecuente en el que la propia identidad de los desarrolladores queda impresa en los personajes, que por lo demás se inspiran mucho más en las artes marciales: se considera ampliamente que tanto Ryu como su rival Sagat toman elementos del manga Karate Baka Ichidai y su retrato del maestro de karate Mas Oyama.

¿Cómo se puede jugar hoy al Street Fighter original?

Encontrar una placa arcade de 1987 en funcionamiento fuera de Japón es toda una odisea, pero el juego original está lejos de haberse perdido. La Street Fighter 30th Anniversary Collection de Capcom (2018, desarrollada por Digital Eclipse) incluye un port fiel al arcade del Street Fighter original de 1987 junto a otros once títulos posteriores de la saga. En Japón se lanzó para Switch y PlayStation 4 (fuera de Japón también está disponible para Xbox One y PC). Como esta recopilación tuvo un lanzamiento oficial en Occidente, también es fácil encontrarla de segunda mano en plataformas como eBay bajo su título en inglés.

Street Fighter 30th Anniversary Collection International · ストリートファイター30thアニバーサリーコレクションインターナショナル · PlayStation 4 · 2018 · Capcom · product code PLJM-80264

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